Kuszące jest myślenie, że pszczoły, osy i szerszenie są spokrewnione genetycznie, ale wcale nie są członkami jednej wielkiej, szczęśliwej rodziny. Każdy z nich ma podobne cechy, takie jak posiadanie żądeł i kolonizacja w ulach. Na tym jednak kończą się podobieństwa. Osy i szerszenie należą do rodziny Vespidae, a pszczoły do rodziny Apoidea. Co więcej, osy i szerszenie są typowymi wrogami pszczół.
Kolejną podstawową różnicą między tymi trzema owadami jest zdolność do produkcji miodu, talent należący wyłącznie do pszczół. Ponadto nie wszystkie osy, pszczoły i szerszenie budują i żyją w typowych ulach. W rzeczywistości czasami te stworzenia budują gniazda pod ziemią, a nawet gniazdują na otwartej przestrzeni. Tak jest w przypadku gigantycznej pszczoły miodnej z Azji Wschodniej, co czyni je szczególnie podatnymi na taktykę ataku os i szerszeni zwaną jastrzębiem pszczół. Jednak gigantyczne pszczoły miodne opracowały osobliwą i wysoce skuteczną strategię obrony przed tą formą ataku.
Chociaż pszczoły miodne Apis dorsata i A. laboriosa są rzeczywiście duże, często są karłowate przez osy i szerszenie z tego regionu i podatne na gryzące szczęki. Zazwyczaj osy i szerszenie po prostu zaatakują ul i wystartują z kilkoma larwami. Jednak czasami wlatują i zabierają robotnicę miodną, jeśli jest ona łatwo dostępna na powierzchni roju. Ta technika jest znana jako jastrzębia pszczół.
W odpowiedzi na incydent z jastrzębiem pszczoły gigantyczne pszczoły miodne wykonują taniec zwany migotaniem, który został opisany jako podobny do meksykańskiej fali. Po pierwsze, kilka pszczół robotnic przechyla swoje odwłoki w powietrze i zaczyna wibrować. Otaczające się pszczoły szybko przyswajają ruch i w ciągu kilku sekund cała powierzchnia gniazda mieni się. Najwyraźniej ta obrona dezorientuje najeźdźców i atak natychmiast ustaje. Shimmering jest nie tylko skuteczny przeciwko sokolnikom z os i szerszeni, ale równie dobrze działa przeciwko inwazjom ptaków i ssaków.
Naukowcy nadal nie są pewni, w jaki sposób migotanie zapobiega występowaniu pszczół. Może się zdarzyć, że rój pszczół wibrujących zgodnie osłabia zdolność do zlokalizowania samotnej pszczoły robotnicy na powierzchni gniazda. Być może polowanie na pszczoły staje się zbyt trudne ze względu na większe prawdopodobieństwo kontrataku, gdy całe gniazdo zostanie zaalarmowane o ataku. Naukowcy byli świadkami przypadków, w których osy i szerszenie po prostu odwracały się od gniazda, gdy zaczęło migotać.
Podczas gdy gigantyczne pszczoły miodne mają inne strategie obrony przed jastrzębiem, migotanie wydaje się dawać najlepsze wyniki. Po pierwsze, migotanie wymaga mniej energii i ryzyka niż kontratak. Ponadto lśniące pszczoły robotnice uwalniają feromon zwany nasonovem, który wysyła wiadomość do innych pszczół, aby się trzymały. Przesłanie obejmuje również pszczoły stróżujące, aby uniemożliwić im złamanie szeregu i opuszczenie gniazda w pogoni za wrogiem.