Niektóre regiony Stanów Zjednoczonych, takie jak Nowa Anglia i Środkowy Zachód, słyną z surowych zim. Zimą grunt pod drogami gruntowymi i innymi szlakami staje się zamarznięty, a następnie pokryty warstwami śniegu. Późną zimą lub wczesną wiosną śnieg i górna warstwa gruntu zaczynają się topić, ale woda nie może przeniknąć do jeszcze zamarzniętego podpowierzchni. Rezultatem jest bardzo błotnisty bałagan, który tworzy głębokie koleiny na drogach. Ta pora roku jest znana jako piąty sezon lub pora błotna.
Ze wszystkich regionów, które co roku cierpią z powodu tego zjawiska, być może stan Vermont najbardziej przyjął ideę pory błotnej. Mieszkańcy popularnych zimowych destynacji, takich jak ośrodki narciarskie, wiedzą, że większość turystów unika tego obszaru podczas nieoficjalnego sezonu błotnego między marcem a końcem kwietnia. Mieszkańcy wiedzą też, że ich zwykłe pojazdy nie będą w stanie pokonać głębokich błotnistych kolein, więc często jeżdżą pojazdami z napędem na cztery koła lub przesiadają się na pojazdy terenowe wzmocnione łańcuchami na opony.
Dodatkowy deszcz lub późne nagromadzenie nowego śniegu tylko pomoże przedłużyć sezon błotny. Do czasu całkowitego rozmrożenia głębszych warstw gruntu, spływający z topniejącego śniegu będzie nadal mieszał się z rozmrożonym brudem powierzchniowym. To mokre błoto jest bardzo miękkie i bezlitosne, jeśli opony samochodu zaczynają w nim tonąć. Nawet wytrawne usługi holownicze mogą bardzo niechętnie podejmować próby wydobycia w okresie błotnym, ponieważ laweta może również beznadziejnie ugrzęznąć w błocie.
Chociaż myśl o ryzykownej przejażdżce przez głębokie błotniste koleiny nie jest zbyt zachęcająca, niektórzy mieszkańcy nadal cieszą się względnym spokojem, jaki zapewnia pora błotna. Trasy konne i publiczne szlaki turystyczne mogą być również zamknięte w sezonie błotnym, ponieważ wędrowcy i konie mogą również znaleźć się w głębokim błocie i śniegu o konsystencji mokrego betonu. Ograniczony ruch w okresach błotnych daje również niektórym mieszkańcom możliwość jazdy pojazdami terenowymi przez głębokie koleiny i kałuże wyłącznie w celach rekreacyjnych.