Tur jest dzikim przodkiem współczesnej krowy. Chociaż żury dziś wyginęły, zwierzęta te niegdyś wędrowały po dużej części Europy i Azji, a w tych regionach powstały liczne dzieła sztuki. Wydaje się, że udomowienie tura miało miejsce w Indiach, w tym samym regionie, z którego pochodziły zwierzęta. Aby dowiedzieć się, jak wyglądałby tur, można zapoznać się z kolekcjami muzealnymi, które często zawierają obrazy lub inne przedstawienia tych zwierząt.
Większość współczesnych udomowionych zwierząt ma żyjących krewnych, co pozwala ludziom zobaczyć, jak ewoluowały w wyniku wieków selektywnej hodowli. Współczesne bydło jest pod tym względem nieco wyjątkowe, ponieważ ich ostatni żyjący przodkowie wymarli około XVII wieku, wytępiając na rzecz bydła udomowionego. Podobnie jak inni dzicy krewni udomowionych zwierząt, żury zachowywały się znacząco inaczej niż ich udomowione odpowiedniki i były znane z tego, że były niezwykle zaciekłe i bardzo terytorialne. Zabicie tura było rytuałem przejścia w niektórych społecznościach ludzkich, świadectwem okrucieństwa tura.
Według dowodów genetycznych, tur pojawił się w Indiach około dwóch milionów lat temu i rozprzestrzenił się z Indii na teren Azji i części Europy. Różne grupy turów ewoluowały na różne sposoby, gdy nauczyły się radzić sobie z różnymi środowiskami naturalnymi. Fizycznie wszystkie tur były większe i cięższe niż współczesne bydło, z dużymi rogami w kształcie liry i charakterystycznymi bladymi paskami na grzbiecie. Co nietypowe dla ssaków, żury wykazywały również dymorfizm płciowy, w którym samce i samice rozwijały różne kolory.
Początkowo biolodzy uważali, że kilka populacji tura zostało udomowionych niezależnie przez różne społeczności ludzkie. Jednak później pojawiły się dowody sugerujące, że wszystkie współczesne bydło są potomkami tura udomowionych w Indiach. Kiedyś populacje dzikiego tura istniały obok bydła domowego, dopóki tury nie zostały wyparte przez działalność człowieka.
Istnieje pewien spór co do biologicznej klasyfikacji tura. Niektórzy uważają, że byli wystarczająco różni genetycznie od współczesnego bydła, aby można je było uznać za odrębny gatunek, w którym to przypadku klasyfikuje się je jako Bos primigenius, podczas gdy współczesne bydło jest klasyfikowane jako Bos taurus. Inni uważają, że współczesne bydło jest w rzeczywistości podgatunkiem tura, w którym to przypadku powinno być lepiej znane jako Bos primigenius taurus i Bos primigenius indicus w przypadku zebu.