Najdłuższym zwierzęciem na świecie jest prawdopodobnie Lineus longissimus, robak sznurowaty, z gromady Nemertea, wstęgi. Jeden okaz, który wyrzucił się na brzeg St. Andrews w Szkocji w 1864 roku, mierzył 180 stóp (55 m), prawie dwa razy dłuższy niż najdłuższy w historii płetwal błękitny, który mierzył 98 stóp (29.9 m). Robaki bootlace są długie i cienkie, o grubości zaledwie 5-10 mm (0.5 – 1 cm). Podczas kontaktu wytwarzają duże ilości gęstego śluzu o słabym, ostrym zapachu. Zwierzę jest brązowe z jaśniejszymi podłużnymi pręgami. Po złożeniu ciasno to rekordowo najdłuższe zwierzę zajmowałoby sześcian o boku zaledwie około 17 cm (6.7 cala).
Robaki Bootlace to wolno żyjące stworzenia, które żyją na dnie morskim, chwytając zdobycz swoją trąbką. Często spotykane wśród skał, wodorostów, pąkli lub ławic małży lub zakopane w piasku lub żwirze, robaki bootlace są żarłocznymi drapieżnikami. Owijają się wokół zdobyczy, takich jak skorupiaki lub pierścienice, które mogą być znacznie większe od nich, i dźgają ją wielokrotnie sztyletem w trąbce, aż cel umrze. Jeśli nie ma innego pokarmu, mówi się, że robaki wstążkowe same się pożerają. Wydzielają również śluz z trąbki, aby złapać zdobycz.
O tytuł najdłuższego zwierzęcia świata, oprócz robaka butlace, ubiegają się inne zwierzęta. Jednym z nich jest syfonofor, który wygląda i działa jak jeden organizm, ale w rzeczywistości jest kolonią bardzo blisko współpracujących zwierząt. Siphonophores to parzydełka, takie jak meduzy, w tym portugalski wojownik. Niektóre syfonofory zostały zmierzone na 130 stóp (39.6 m) długości. Jak robaki bootlace, są długie i cienkie, ale ich przód jest prowadzony przez dwa dzwonki do pływania. W przeciwieństwie do robaków bootlace, są raczej wolnymi pływakami niż mieszkańcami dna. Siphonofory rzadko są uważane za najdłuższe zwierzęta na świecie, ponieważ są kolonialne, a szkocki robak butlace z 1864 roku był dłuższy, chociaż większość robaków butlace jest znacznie krótsza.
Inne zwierzęta z przeszłości, które obecnie wymarły, mogły pretendować do miana najdłuższego zwierzęcia, ale ponieważ większość zwierząt o miękkim ciele nigdy nie ulega skostnieniu, większość z nich ginie na zawsze. Jeden dinozaur, Amphicoelias fragillimus, znany tylko ze skamieniałości, które od tego czasu rozsypały się w pył, mógł mieć nawet 196 m długości, a nawet dłużej niż robak butlakowaty, ale jest to tylko przypuszczenie, ponieważ nie istnieje żaden kompletny szkielet .