W miarę jak społeczności, miasta, stany i kraje coraz bardziej interesują się dystrybucją swoich zasobów, planowanie środowiskowe staje się coraz bardziej krytyczne. Ostatecznym celem planowania środowiskowego jest określenie, w jaki sposób ekologia wpływa na projekty miast w miastach. Planowanie koncentruje się na tym, jak społeczności mogą osiągnąć zrównoważony rozwój i wykorzystywać zasoby w sposób korzystny dla ekosystemu i populacji ogólnej.
Ogólnie rzecz biorąc, planiści środowiskowi współpracują z agencjami rządowymi i lokalnymi, aby określić, w jaki sposób projekty budowlane wpłyną na środowisko. W Stanach Zjednoczonych planiści środowiskowi ściśle współpracują z Agencją Ochrony Środowiska w celu zbadania wpływu planowania i rozwoju miast. Organizacje rządowe na całym świecie polegają na planistach środowiskowych przy wdrażaniu proekologicznego projektowania miast. Planiści pracują w różnych środowiskach, w tym w sektorach non-profit, firmach prywatnych i instytucjach rządowych na całym świecie.
Aby zostać planistą środowiskowym, jednostka musi zdobyć odpowiednie wykształcenie i kwalifikacje. Dostępne są szkoły specjalizujące się w planowaniu środowiskowym. Niektóre z najczęstszych zaawansowanych stopni uzyskiwanych przez planistów środowiskowych obejmują licencjat z planowania środowiska, architektury krajobrazu i projektowania środowiskowego.
Istnieje kilka aspektów bycia planistą środowiskowym. Niektóre z najważniejszych to restrukturyzacja miast i ocena wpływu polityki miejskiej i rządowej na środowisko. Planiści środowiskowi troszczą się o przyszłość miast i regionów. Planiści martwią się nie tylko szkodami w środowisku, ale także obciążeniem transportu, zmniejszającymi się zasobami naturalnymi i wieloma innymi problemami, które nękają miasta na całym świecie.
Planiści środowiskowi muszą posiadać dogłębną wiedzę z zakresu ekonomii, geografii, nauk o środowisku, nauk politycznych, inżynierii i demografii. Kwestie zrównoważonego rozwoju stanowią wyjątkowy problem dla wielu miast i regionów, ale planiści środowiskowi pracują nad stworzeniem rozwiązań. Zmiana klimatu, niekontrolowany rozwój miast, wylesianie i zanieczyszczenie powietrza mogą mieć negatywny wpływ na środowisko, ale planowanie środowiskowe koncentruje się na sposobach rozwiązywania takich problemów.
Planiści środowiskowi badają również relacje między ludźmi a środowiskiem. Określają, w jaki sposób rutynowe czynności, takie jak sposób podróżowania, mogą mieć zdrowy wpływ na środowisko, a nie śmiertelne. Określają, w jaki sposób społeczność może zmienić swoje wartości w odniesieniu do środowiska poprzez ocenę użytkowania gruntów, infrastruktury i zasobów naturalnych społeczności. Planowanie środowiskowe dotyczy podniesienia jakości życia.