Najlepszą wskazówką przy zakupie używanego fletu jest wiedza, które wady są trudne i kosztowne do naprawienia. Używane flety mogą sprawiać wiele problemów, ale czasami są to problemy po prostu kosmetyczne lub mogą być łatwo rozwiązane przez amatora. Innym razem flet nie jest wart zakupu ze względu na powagę uszkodzenia. Dobrze jest również wiedzieć, jakie terminy i sztuczki są używane, aby zwabić kupujących do oszukańczych ofert online. Chociaż najbardziej początkujący flecista może znaleźć przyzwoity używany flet, w razie wątpliwości powinien zwrócić się do profesjonalisty.
Niektóre problemy z używanymi fletami poważnie wpływają na wydajność i są kosztowne w naprawie. Na przykład, bez względu na materiał, jakiekolwiek uszkodzenie otworu ust może być zbyt kosztowne, aby je naprawić. Ponadto ważne jest, aby klawisze używanego fletu działały poprawnie. Jeśli instrument jest w dobrym stanie, jego sprężyny szybko przywracają klawisze na swoje miejsce i poruszają się łatwo bez wydawania dziwnych dźwięków. Inną ważną rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, jest to, czy stawy i główka fletu nie są zbyt luźne, chociaż pewien ruch jest normalny.
Kupując używany flet, należy pamiętać, że wiele drobnych wad nie ma żadnego znaczenia, a przynajmniej można je naprawić za niewielkie pieniądze. Na przykład niedoskonałe wykończenie fletu nie powinno w ogóle wpływać na jego użyteczność. Ponadto małe wgniecenia w korpusie fletu metalowego nie powinny wpływać na wydajność, a pęknięcia korpusu fletu drewnianego można naprawić. Inną wadą, którą normalnie można zignorować, jest niewielka krzywizna w starych drewnianych fletach, chociaż bardziej rozległe wypaczenie może stanowić problem.
Jedną z najgorszych rzeczy, jakie można zrobić przy zakupie używanego fletu, jest wybranie tego, który sprzedaje kupiec dokonujący zwykłego oszustwa. Niemal równie źle jest marnować dużo pieniędzy na instrument o bardzo niskiej jakości. Na przykład podczas kupowania fletu przez Internet ludzie, którzy próbują sprzedać towar o złej jakości, często używają takich określeń, jak „70-procentowa zniżka” lub „wyprzedaż w upadłości”. Co więcej, zwykle złym pomysłem jest kupowanie kolorowego fletu, ponieważ może to wskazywać, że jest on wykonany z bardzo niskiej jakości materiału. Ważne jest również, aby nie kupować fletów od podejrzanych sprzedawców, ponieważ flety wykonane z niektórych materiałów mogą być trujące.