Muzyk jazzowy to osoba, która tworzy lub komponuje muzykę jazzową, czyli specyficzny gatunek muzyki, którego początki sięgają początku XX wieku. Ten styl muzyczny ma bardzo charakterystyczne brzmienie, chociaż dokładna definicja może być trudna do sformułowania. Jazz zawiera elementy innych rodzajów muzyki, takich jak blues i ragtime, a muzyk jazzowy prawdopodobnie posiada rozległą wiedzę i umiejętności w graniu tych rodzajów muzyki. Muzykiem może być wokalista jazzowy lub muzyk grający na instrumencie muzycznym.
Jeśli dana osoba utrzymuje się z grania muzyki, jest ogólnie uważana za profesjonalistę. Profesjonalni muzycy często podróżują po całym świecie lub w określone regiony świata, aby rozpowszechniać swoją muzykę, promować album lub po prostu grać koncerty, aby zarobić. Inni muzycy mogą grać hobbystycznie. Biegłość w graniu tego gatunku muzyki jest główną cechą decydującą o zostaniu muzykiem jazzowym, niezależnie od tego, czy muzyk zarabia na życie z praktyki.
Często zdarza się, że muzyk jazzowy tworzy zespół z innymi muzykami. Każdy członek zespołu albo zaśpiewa, albo zagra na jakimś instrumencie, a wszyscy muzycy z zespołu zagrają razem, tworząc odrębne brzmienie. Wspólne granie wymaga znacznej ilości umiejętności i praktyki, nawet bardziej niż granie w pojedynkę, ponieważ wyczucie czasu staje się kluczowe dla zapewnienia ogólnej jakości dźwięku. Zespół lub grupa jazzowa może składać się z dwóch lub więcej członków; wokaliści są zwykle częścią grupy, podobnie jak perkusiści. W zespole mogą grać gitarzyści, podobnie jak kontrabasiści, pianiści, saksofoniści, trębacze i tak dalej.
Podgatunki gatunku jazzowego rozwinęły się przez lata; nu-jazz i acid jazz łączą nowoczesne elementy, takie jak syntezatory, z bardziej tradycyjnymi dźwiękami, tworząc całkowicie odmienne brzmienie jazzu. Smooth jazz to łagodny styl jazzu, który tworzy relaksujące dźwięki dla słuchacza. Jazzcore natomiast łączy elementy muzyki jazzowej z elementami heavy metalu. Punk jazz łączy brzmienia jazzowe z muzyką punk rockową, co tworzy cięższe, bardziej szalone brzmienie; jest to dokładnie odwrotne brzmienie niż smooth jazz, choć jest żywe, jak niektóre tradycyjne formy jazzu.