Teatr z czarną skrzynką to teatr o bardzo prostym, pozbawionym ozdób designie, co sprawia, że jest to niezwykle elastyczna przestrzeń. Teatry te zaczęły się mnożyć w latach 1960., prawdopodobnie wywodząc się z przestrzeni do ćwiczeń używanych przez duże teatry i uniwersytety z dużymi programami teatralnymi. Dziś na całym świecie można znaleźć wiele czarnych skrzynek teatralnych, w których wystawiane są różne spektakle, od bardzo eksperymentalnego teatru po Szekspira.
Jak sama nazwa wskazuje, ten rodzaj teatru jest zaprojektowany jak pudełko. Sala, w której znajduje się teatr, jest zazwyczaj kwadratowa i pomalowana na czarno, ponieważ czerń jest kolorem neutralnym, który nie będzie kolidował z kostiumami, scenografią i oświetleniem. Podłoga jest płaska i otwarta, co pozwala ludziom ustawić miejsca siedzące według własnego uznania, a wiele kin z czarnymi skrzynkami jest zaprojektowanych tak, aby pomieścić podstopnice i platformy, aby w razie potrzeby stworzyć podwyższoną scenę. Olinowanie odbywa się na dźwigarach nad głową, które mogą pomieścić elementy zestawu, oświetlenie, zasłony i tak dalej.
Wspaniałą rzeczą w czarnej skrzynce jest to, że może to być wszystko, co każdy chce sobie wyobrazić. Inne przestrzenie teatralne można zmieniać, ale ich zasadniczy charakter pozostaje ten sam. Czarna skrzynka teatralna jest w stanie tworzyć nieskończone nowe konfiguracje, pozwalające na ćwiczenie kreatywności, co może być szczególnie cenne w przypadku spektakli eksperymentalnych, gdzie potrzebne mogą być nietypowe aranżacje siedzeń i sceny.
Przestrzenie te są również niedrogie w budowie, co może być bardzo atrakcyjne, a niektóre teatry i wiele szkół ma oprócz większego teatru teatr z czarną skrzynką, co pozwala im na jednoczesne wystawianie dwóch spektakli. Przestrzenie czarnej skrzynki mogą być również wykorzystywane do prób, uwalniając większe sceny do innych zadań. Klasyczny teatr czarnej skrzynki ma również bardzo intymny charakter, który przemawia do wielu osób, zwłaszcza aktorów wykonujących monologi i przedstawienia solowe, ponieważ pozwala im nawiązać kontakt z publicznością.
Ponieważ przestrzeń może być wykorzystana na wiele sposobów, projekt czarnej skrzynki skupia się w dużej mierze na praktycznych środkach, które pozwolą wykorzystać przestrzeń zgodnie z oczekiwaniami. Akustyka jest zazwyczaj zaprojektowana tak, aby była doskonała, dzięki czemu scena może być umieszczona w dowolnym miejscu, a siatka olinowania, pomost lub dźwigary są również niezwykle elastyczne, aby spełnić potrzeby użytkowników teatru. Zazwyczaj dołączony jest duży schowek na siedzenia, elementy zestawu i inne drobiazgi, ponieważ surowa przestrzeń nie pozostawia wiele miejsca na dodatkowe przedmioty.