Umowa licencyjna na znak towarowy to dokument umowny, którego właściciel znaku towarowego może użyć w celu przyznania innej osobie lub firmie prawa do używania znaku towarowego. Znaki towarowe to prawa wyłączne, wynikające z prawa własności intelektualnej, które identyfikują źródło towaru lub usługi. Każdy kraj ma swoje własne zasady dotyczące tego, komu można przyznać znak towarowy i okoliczności, w jakich ma prawo własności do znaku towarowego, ale wyłączność jest uniwersalnym atrybutem znaku towarowego. Posiadanie znaku towarowego oznacza posiadanie wszelkich praw do używania znaku w określonym sektorze rynku. Umowa licencyjna na znak towarowy umożliwia właścicielowi znaku towarowego przyznanie innym stronom pewnych praw do korzystania ze znaku towarowego bez przenoszenia własności.
Prawa do znaków towarowych są cenne po części dlatego, że definitywnie określają źródło towarów lub usług. Właściciele znaków towarowych mogą i często budują reputację swoich marek wokół znaku towarowego, tak aby konsumenci, napotykając termin będący znakiem towarowym, myśleli o produktach właściciela. Czasami jednak ma sens z biznesowego punktu widzenia pozwolić innym wybranym osobom lub firmom na używanie znaku towarowego w jakimś charakterze. Czasami to zastosowanie jest we wspólnym marketingu lub w produkcie fuzji. Innym razem jest używany do sprzedaży instrumentów pochodnych, franczyzy lub innej ekspansji biznesowej.
W większości przypadków używanie znaku towarowego przez osobę inną niż właściciel znaku towarowego jest dozwolone na mocy określonej umowy licencyjnej na znak towarowy. W umowie, która zwykle ma formę pisemnej umowy, właściciel określa warunki korzystania przez licencjobiorcę. Specyfika tego, co musi zawierać umowa licencyjna, aby była wykonalna, różni się znacznie w zależności od jurysdykcji. Formularze umów licencyjnych dotyczących znaków towarowych są dostępne w kilku międzynarodowych organach i stowarzyszeniach zajmujących się znakami towarowymi, ale zwykle najlepiej jest skonsultować się z prawnikiem ds. znaków towarowych lub prawnikiem ds. licencji znaków towarowych, znającym lokalne przepisy, przed sporządzeniem umowy licencyjnej na znaki towarowe i poleganiem na niej.
Mimo to niektóre wskazówki dotyczące rysowania pozostają niezmienne. Niezależnie od tego, gdzie jest wykonywana, umowa licencyjna na znak towarowy zwykle zawiera cztery podstawowe części. Po pierwsze, musi identyfikować znak towarowy. Po drugie, musi wskazać licencjodawcę i licencjobiorcę oraz wyraźnie określić prawo lub prawa do znaku towarowego, które mają być objęte licencją, w tym kraj lub terytorium, na którym znaki towarowe są używane. Wreszcie umowa musi określać, jakie rodzaje towarów lub usług licencjobiorca może oferować pod znakiem towarowym oraz minimalną jakość, jaką te oferty muszą reprezentować.
Właściciel znaku towarowego, który nie egzekwuje jakości ofert licencjobiorcy, może w wielu miejscach znaleźć swój znak towarowy w niebezpieczeństwie. Wszystko to wskazuje na ekskluzywność znaków towarowych. Konsumenci polegają na znakach towarowych, aby wskazać pewną znaną ilość towarów lub usług. Licencjobiorcy, którzy nadużywają znaku towarowego lub umieszczają go na towarach podrzędnych, powodują korozję znaku towarowego i zmniejszają zaufanie konsumentów. W wielu krajach, w tym w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych, słaba kontrola jakości znaku towarowego może prowadzić do jego przeniesienia lub unieważnienia.
Umowy licencyjne dotyczące znaków towarowych nie są wymagane w przypadku wszystkich zastosowań cudzych znaków. Wiele zastosowań, w tym w reklamach porównawczych, jest zwykle uznawanych za dozwolony użytek, a zgoda właściciela znaku towarowego nie jest wymagana. Umowy licencyjne dotyczące znaków towarowych są zwykle używane w kontekście sprzedaży lub usług świadczonych pod nazwą znaku towarowego. W tego typu sytuacjach użycie bez umowy licencyjnej byłoby zazwyczaj naruszeniem znaku towarowego.