Finansowanie organizacji pozarządowych (NGO) może się różnić w zależności od źródła, warunków i rodzaju finansowanej organizacji. Istnieje kilka różnych rodzajów fundacji i darczyńców indywidualnych, którzy zapewniają finansowanie organizacji pozarządowych. Niektórzy przekazują darowizny, podczas gdy inni nagradzają fundusze poprzez proces składania wniosku o dotację.
Dwa nadrzędne rodzaje finansowania organizacji pozarządowych to fundusze ograniczone i nieograniczone. Fundusze zastrzeżone muszą być przeznaczone na określony cel podyktowany przez darczyńcę. Jedynym typowym wymogiem dla nieograniczonych funduszy jest wykorzystanie ich na pomoc organizacji pozarządowej w realizacji jej misji.
Fundusze ograniczone są często specyficzne dla typu projektu lub innych potrzeb, które są określone w procesie składania wniosku o dotację. Zazwyczaj ogólny wymagany cel jest dyktowany przez darczyńcę, podczas gdy organizacja pozarządowa może określić specyfikę, która ma zastosowanie do jej konkretnych potrzeb. Mogą również istnieć ograniczenia co do tego, jak lub kiedy pieniądze zostaną wydane po ich przyznaniu.
Nieograniczone fundusze mogą być ważną częścią finansowania organizacji pozarządowych, ponieważ mogą być wykorzystane do zaspokojenia najpilniejszych potrzeb. Często będą one wykorzystywane do pokrycia niespecyficznych kosztów operacyjnych i innych bieżących kosztów, które zazwyczaj trudno sfinansować z dotacji. Powszechnymi źródłami nieograniczonych funduszy są darowizny od społeczeństwa, pieniądze zarobione przez organizację pozarządową sprzedającą produkty lub oferującą usługi oraz finansowanie instytucjonalne.
Często finansowanie organizacji pozarządowych pochodzi od organizacji lub fundacji o pokrewnej misji. Na przykład fundacja zainteresowana promowaniem umiejętności czytania i pisania może zapewnić fundusze na zakup książek dla organizacji, która pomaga dorosłym w nauce czytania. Finansowanie może pochodzić od darczyńców, których cele mają również szerszy zakres, w tym w obszarach takich jak rolnictwo, globalne ubóstwo i opieka zdrowotna.
Niektóre rodzaje finansowania organizacji pozarządowych mogą być ograniczone do obszarów geograficznych. Mogą to być lokalne fundacje lub darczyńcy, którzy chcą zapewnić pomoc w określonych lokalizacjach. Finansowanie ograniczone geograficznie może być ograniczone do dowolnego obszaru, w tym miasta, stanu, prowincji lub kraju.
Kiedy organizacja pozarządowa ubiega się o finansowanie, zaleca się najpierw zbadać możliwość. Obejmuje to skontaktowanie się z darczyńcą w celu uzyskania informacji o jego wymaganiach dotyczących wniosku oraz informacji o tym, kiedy i czy fundusze zostaną udostępnione. Rozsądne jest również ustalenie, czy organizacja pozarządowa zarówno spełnia wymagania darczyńcy, jak i ma odpowiedni program lub inną inicjatywę, którą można sfinansować z darowizny. Dawca powinien również udzielić informacji o tym, jak prawidłowo wypełnić wniosek.