Chociaż istnieje związek między satysfakcją z pracy a stresem, ważne jest rozróżnienie między rodzajem stresu, który kończy się satysfakcją, a rodzajem stresu, który prowadzi do wypalenia. Wiele osób uważa, że radzenie sobie z bardzo stresującą pracą, która zapewnia doskonałe nagrody, jest satysfakcjonujące i trudne, a jeszcze więcej osób uważa, że okresy stresu w ramach mało ważnej pracy są dopuszczalne, jeśli stresujący czas prowadzi do uznania. Rodzaj stresu, który zmniejsza satysfakcję z pracy, jest taki, który jest stały i nie daje pracownikowi żadnych korzyści. W wielu przypadkach stres tego typu może powodować zmniejszenie satysfakcji z pracy, co ostatecznie doprowadzi do skrajnie nieszczęśliwych pracowników.
Czynniki wpływające na satysfakcję z pracy zależą od indywidualnego pracownika, ale można śmiało powiedzieć, że osoby, które doświadczają niepożądanego stresu, zazwyczaj również odczuwają mniejszą satysfakcję z pracy. Często uważa się, że satysfakcja z pracy i stres odnoszą się wyłącznie w ten sposób, ale istnieją również inne powiązania, które należy wziąć pod uwagę. Na przykład pracownik o wysokim poziomie zadowolenia z pracy może być bardziej zdolny do radzenia sobie z okresami skrajnego stresu związanego z zatrudnieniem, ponieważ czuje, że stres jest warty zachodu dla dobra firmy. Podobnie firmy, które cenią szczęście pracowników, tworzą dodatkowe powiązania między satysfakcją z pracy a stresem, ponieważ aby utrzymać satysfakcję, menedżerowie i inni urzędnicy muszą być bardzo wyczuleni na sytuacje, które powodują stres.
Mimo że istnieją podobieństwa między wieloma pracownikami, niektórzy uważają, że żaden stres nie może obniżyć zadowolenia z pracy. Ten rodzaj stresu, który powodowałby wypalenie się niektórych osób w zawodzie, to samo przyciąganie pracy dla innych. Stres jest w tym sensie subiektywny. Jest to doświadczenie przytłoczenia, które pracownik może ocenić pozytywnie lub negatywnie. Kiedy jest oceniany negatywnie, satysfakcja z pracy spada, ale gdy jest oceniany pozytywnie, stres może nawet zwiększyć satysfakcję z pracy.
W większości przypadków związek między satysfakcją z pracy a stresem jest po prostu spleciony. Nie zawsze jest możliwe wyjaśnienie, w jaki sposób te dwa doświadczenia są powiązane, z wyjątkiem poziomu indywidualnego, dlatego ważne jest, aby zachęcać pracowników do rozważenia własnych potrzeb i obserwowania oznak skrajnego stresu. Stres może prowadzić do błędów, co prowadzi do frustracji, co z kolei może powodować skrajne niezadowolenie z wykonywanego zawodu. Satysfakcja z pracy i stres muszą być monitorowane, aby można je było utrzymać, a ta sama osoba może w różnym czasie stwierdzić, że ma inne potrzeby.