Aby uzyskać Certyfikat Fair Trade™ w Stanach Zjednoczonych lub Kanadzie, firma zwykle musi spełniać określone standardy określone przez Fairtrade Labeling Organizations International (FLO). TransFair USA i TransFair Canada są północnoamerykańskimi członkami FLO International, którzy wydają znak Fair Trade Certified™. Poza Ameryką Północną 18 innych krajów ma swoich własnych członków, którzy certyfikują towary zgodnie z wytycznymi FLO International.
Inicjatywy znakowania w ramach sprawiedliwego handlu zostały po raz pierwszy wprowadzone pod koniec lat 1980., a FLO International została założona w 1997 r. Wcześniej rynki towarów sprawiedliwego handlu były małe i niezbyt dobrze znane. W celu podniesienia świadomości konsumentów i promowania uczciwych praktyk, certyfikacja produktów stała się atrakcyjną opcją dla producentów. Przedmioty oznaczone jako towary sprawiedliwego handlu mogłyby być następnie sprzedawane na konwencjonalnych rynkach, nosząc znak wyróżniający.
Aby uzyskać certyfikat uczciwego handlu, firma lub organizacja zazwyczaj musi przestrzegać określonych przepisów ustanowionych przez FLO International. Następnie firma zazwyczaj występuje o inspekcję i certyfikację do FLO-CERT, niezależnej organizacji, która powstała w wyniku podziału FLO International w 2004 roku. Aby zademonstrować swoje zaangażowanie w politykę uczciwego handlu, firma zwykle musi udowodnić, że płaci swoich pracowników i promuje godne warunki pracy. Ponadto organizacje zazwyczaj muszą działać w sposób demokratyczny, umożliwiając nieograniczony handel między producentami a nabywcami. Zazwyczaj ważne są również metody produkcji zrównoważone środowiskowo, podobnie jak wysiłki na rzecz wspierania rozwoju społeczności.
Pierwszym krokiem do uzyskania Certyfikatu Fair Trade™ jest złożenie wniosku do FLO-CERT, po ustaleniu, że nasze produkty wchodzą w zakres systemu certyfikacji. Następnie FLO-CERT przeprowadza audyt organizacji w celu zapewnienia zgodności ze standardami uczciwego handlu. Podczas tych audytów przedstawiciele FLO-CERT na ogół spotykają się z przedstawicielami firmy i przeglądają dokumenty. Obserwują również warunki pracy i metody produkcji. Następnie FLO-CERT ocenia raporty audytorów i wydaje decyzję w sprawie certyfikacji. Firma, która otrzyma pozytywną decyzję, powiadamia swoją organizację znakującą w celu uzyskania pozwolenia na używanie znaku Fair Trade Certified™.
FLO-CERT kontroluje zarówno producentów, jak i handlowców. Przykłady niektórych powszechnie certyfikowanych towarów to kawa, herbata, czekolada, wanilia, świeże owoce, ryż, cukier i kwiaty. Cykl certyfikacji według FLO-CERT trwa jeden rok. Firmy podlegają kontrolom odnawiającym, aby zapewnić ich ciągłą zgodność z normami uczciwego handlu. Firmy, które chcą uzyskać Certyfikat Sprawiedliwego Handlu™ mogą skontaktować się bezpośrednio z FLO-CERT lub poprosić o więcej informacji organy znakujące w swoich krajach.