Problemy z przepływem środków pieniężnych mogą być dość niepokojące dla właścicieli firm i menedżerów, zwłaszcza gdy rachunki nie zostaną zapłacone. Typowe problemy z przepływem środków pieniężnych obejmują brak możliwości odzyskania niezapłaconych należności, zbyt duże zapasy i niską sprzedaż, wysokie nieoczekiwane wydatki biznesowe oraz nadpłatę dla pracowników. Chociaż w firmie może występować wiele innych problemów, są to problemy, które mogą wystąpić w każdej firmie, powodując ujemne przepływy pieniężne.
Rozrachunki z odbiorcami pozwalają klientom na zakup towarów w chwili obecnej i późniejszą spłatę zaległych sald. Firmy mogą zmieniać metody rozliczenia należności, żądając zaliczki za towary lub usługi z należnym saldem do zapłaty w ciągu 30 dni lub oferując niewielką zniżkę klientom, którzy płacą wcześniej. Problemy z przepływem gotówki zaczynają się, gdy firma oferuje kredyty wątpliwym klientom, którzy nie mogą spłacać salda należności. Im dalej spadają klienci — na przykład 60 lub 90 dni na otwartych saldach — tym mniejsze prawdopodobieństwo, że firma zbierze pieniądze.
Zapasy są często drugim co do wielkości wydatkiem dla firm. Większość firm kupuje przedmioty z zapasów, aby przechowywać je na półkach, w nadziei na sprzedaż produktów klientom. Niesprzedane zapasy to utracony kapitał. Nawet jeśli firma może korzystać z rozrachunków z dostawcami (zakupy kredytowe) do zakupu zapasów, będzie musiała zapłacić dostawcom i sprzedawcom za towary. Stwarza to problemy z przepływem środków pieniężnych, ponieważ firma musi płacić za zapasy bez generowania gotówki ze sprzedaży.
Nieoczekiwane wydatki biznesowe mogą pochodzić z różnych obszarów lub funkcji. Na przykład pojazd może się zepsuć, powodując duże nieplanowane wydatki dla firmy. Jeśli firma wyda wszystkie swoje rezerwy kapitałowe na tę naprawę, wszelkie inne nieoczekiwane wydatki mogą spowodować problemy z płynnością finansową firmy. Małe firmy często borykają się z tym problemem, ponieważ mają mniejsze rezerwy gotówkowe niż inne firmy. Dodatkowo firma może być zmuszona do skorzystania z linii kredytowej w celu sfinansowania tych nieoczekiwanych wydatków. Zwiększa to spłaty odsetek za ciągnione linie kredytowe, powodując więcej problemów z przepływem środków pieniężnych.
Pracownicy są dla większości firm wydatkami numer jeden. Firmy, które zatrudniają zbyt wielu pracowników lub przepłacają za funkcje związane z pracą, będą miały problemy z płynnością finansową. Właściciele firm i menedżerowie mogą myśleć, że muszą płacić wyższe pensje, aby wprowadzić do firmy wysoko wykwalifikowanych pracowników. Jeśli jednak pracownicy ci nie spełnią oczekiwań co do wzrostu przychodów, wydłużenia czasu produkcji itp., firma przepłaca za wykonaną pracę. Spowoduje to wysokie wydatki i mniej produktów do sprzedania w celu odzyskania kosztów.