„Business intelligence” lub BI jest szeroko definiowana jako skrzyżowanie zadań biznesowych i technologii. Obejmuje wszystko, od wykorzystania komputerów w planowaniu i zarządzaniu pracownikami po nowe sposoby wykorzystania znaczników częstotliwości radiowych do śledzenia zapasów lub sposoby wykorzystania smartfonów do magazynowania danych. Nowe technologie pojawiają się niemal nieustannie. Technologie te są często prezentowane biznesowi na konferencjach business intelligence. Konferencja Business Intelligence to spotkanie, często trwające kilka dni, podczas którego menedżerowie i liderzy branży BI mogą nawiązać kontakty i poznać nowe trendy i technologie.
Przez większość czasu duże firmy technologiczne lub twórcy oprogramowania do analizy biznesowej organizują konferencje BI jako sposób na dotarcie do społeczności BI. Prawidłowo przeprowadzona konferencja Business Intelligence gromadzi najbardziej innowacyjnych liderów biznesu z najnowocześniejszymi analizami trendów biznesowych. Konferencje są zwykle reklamowane jako sposób, w jaki firmy mogą się uczyć, rozwijać i nadążać.
Typowa konferencja Business Intelligence rozpoczyna się od prelegentów i prezentacji. Organizator konferencji z reguły skontaktuje się z potencjalnymi prelegentami z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem. Potencjalnym mówcą może być konsultant Business Intelligence, analityk Business Intelligence lub prezes firmy, który może opowiedzieć o różnicy, jaką BI wniosła w jego firmie. Prezentacje dotyczą zwykle nowych trendów, nowych technik lub studiów przypadków dotyczących tego, jak niektóre technologie działają w określonych sektorach biznesu.
Sesje grupowe i warsztaty w małych grupach to kolejna popularna funkcja konferencji Business Intelligence. Podczas dużych konferencji uczestnicy często mogą wybierać między kilkoma ścieżkami lub ścieżkami możliwości uczenia się. Uczestnicy mogą na przykład skoncentrować swoje doświadczenia z konferencji na wprowadzaniu BI do swojej firmy lub mogą skupić się na zarządzaniu inteligencją biznesową, certyfikacji lub rozwoju. Mogą skoncentrować się na prywatności BI, BI na zapasy lub BI na zarządzaniu pracownikami, żeby wymienić tylko kilka.
Niektóre konferencje oferują uczestnikom możliwość spełnienia określonych wymagań edukacyjnych, szczególnie w odniesieniu do stanowisk konsultingowych BI i programów certyfikacji technologii. Aby pełnić funkcję analityka lub konsultanta wywiadu biznesowego w firmie, trzeba zwykle mieć namacalne doświadczenie we wdrażaniu praktyk BI w środowisku korporacyjnym. Często trzeba też posiadać certyfikat specjalisty ds. wywiadu gospodarczego. W zależności od konferencji mogą być oferowane moduły doświadczeń, zajęcia certyfikacyjne i możliwości egzaminacyjne.
Znakiem rozpoznawczym większości konferencji Business Intelligence jest wystawa nowych produktów. Dostawcy oprogramowania Business Intelligence i produktów do zarządzania Business Intelligence często sponsorują stoiska na wystawie konferencji BI. Sprzedawcy dostarczają informacje, a często prezentują możliwości produktów, starając się uzyskać próbki — a ostatecznie umowy sprzedaży — w ręce uczestników będących liderami biznesowymi.
Konferencje Business Intelligence odbywają się kilka razy w roku na całym świecie. Organizatorzy zazwyczaj wybierają lokalizacje na konferencję, które przyciągną uczestników, i często starają się prowadzić konferencje w długie weekendy, aby nie zakłócać zwykłego przepływu biznesu. Zwykle jest mnóstwo czasu na kontakty towarzyskie i nawiązywanie kontaktów, a wiele konferencji BI jest rozliczanych jako takie, które dotyczą spotkania z liderami biznesu i budowania profesjonalnej sieci w zrelaksowanym otoczeniu, jak i uczenia się nowego materiału.