Dotacje rządowe na farmy to pieniądze przeznaczone dla osób, które chcą ulepszyć lub uratować swoją istniejącą farmę, lub dla osób, które chcą założyć gospodarstwo. Ważne jest, aby rządy zapewniły, że farmy będą rentownym i dochodowym przedsiębiorstwem dla tych, którzy chcą rozpocząć lub kontynuować rolnictwo. Dotacje rządowe na farmy pomagają zapewnić wszystkim ludziom dostęp do żywności, której chcą i potrzebują.
Osoby ubiegające się o rządowe dotacje na farmy muszą udowodnić, że znajdują się w sytuacji finansowej lub innej, która uniemożliwia im pełne korzystanie z ich ziemi. Na przykład rolnik może stwierdzić, że jego gospodarstwo będzie w stanie przynosić więcej plonów, jeśli będzie w stanie uzyskać dotację na zakup większej ilości nasion. Lub rolnik może uznać, że musi naprawić lub zbudować więcej budynków gospodarczych, aby wesprzeć działalność gospodarstwa. Ogólnie rzecz biorąc, im więcej pieniędzy na dotację się poszukuje, tym bardziej zaangażowany będzie proces aplikacyjny. W takich przypadkach rolnik może być zmuszony do złożenia wniosku o dotację.
Konieczność odejścia od energii pochodzącej z paliw kopalnych doprowadziła do przyznania wielu rządowych dotacji dla gospodarstw rolnych, aby pomóc rolnikom zwiększyć produkcję kukurydzy. Etanol pozyskiwany z kukurydzy cieszy się dużym zainteresowaniem jako możliwa alternatywa dla konwencjonalnego paliwa benzynowego do samochodów. Chociaż paliwa kopalne mogą się w końcu wyczerpać, kukurydzę można produkować zawsze, o ile istnieje wystarczająca liczba rolników, którzy produkują plony. Rządowe dotacje na farmy to sposób na wsparcie rolników, którzy mogą urzeczywistnić tę inicjatywę.
W Stanach Zjednoczonych to Departament Rolnictwa podejmuje decyzje o tym, którzy wnioskodawcy otrzymają dotację na farmę lub dotacje. Na całym świecie rozdawane są biliony rządowych dotacji na farmy. Programy dotacji dla gospodarstw rolnych w Unii Europejskiej są czasami krytykowane za przyznawanie pieniędzy z dotacji, które zdaniem wielu powinny trafiać bezpośrednio do rolników, firmom lub agencjom, które nie są bezpośrednio związane z produkcją roślinną lub hodowlaną. Może to postawić drobnych rolników w niekorzystnej sytuacji pod względem kwoty dotacji, jaką mogą otrzymać. W takich okolicznościach jest nawet możliwe, że w ogóle nie zostaną im przyznane żadne granty.