Luka produkcyjna to termin używany do opisania sytuacji, w której istnieje dostrzegalna luka między tym, gdzie aktualnie znajduje się dany kraj, a tym, gdzie taki kraj mógłby być pod względem produkcji przemysłowej. Można to zastosować praktycznie w każdej branży jako środek do oceny wydajności i kondycji takiego przemysłu. Miary zagregowanej luki produkcyjnej, które są zestawiane poprzez analizę wszystkich branż w gospodarce, mogą pomóc w określeniu kondycji gospodarki pod względem tego, czy taka gospodarka działa na maksimum, czy poniżej maksimum. Głównym zastosowaniem miary luki produkcyjnej jest jej wartość jako środek do oceny, czy kraj lub przemysł faktycznie w pełni wykorzystuje swój potencjał produkcyjny. Jeśli nie, daje wskazówkę, jak daleko kraj lub branża jest od wypełnienia tej luki produkcyjnej, dając wyobrażenie o tym, ile pracy lub inwestycji potrzeba, aby wypełnić tę lukę.
Stwierdzenie istnienia luki produkcyjnej w gospodarce pozwoli krajowi decydować o polityce potrzebnej do wypełnienia luki. Przykładem tego może być wykorzystanie branży rolniczej w danym kraju. Zakładając, że kraj ma dużo ziemi i siły roboczej, które są w znacznym stopniu niewykorzystane, pomiar luki produkcyjnej pokaże, o ile procent kraj jest w tyle pod względem potencjalnej zdolności do maksymalizacji produkcji w przemyśle rolnym. Ta wiedza pozwoli rządowi lub innym inwestorom podjąć decyzję o niezbędnych krokach, jakie należy podjąć, aby wypełnić tę lukę w potencjale i rzeczywistości.
Częściowym rozwiązaniem może być podejmowanie przez rząd celowych wysiłków na rzecz rozwoju tego przemysłu, które mogą obejmować pewne interwencje rynkowe w postaci ulg podatkowych dla rolników oraz dopłat do dostaw surowców dla rolników, służyć jako czynnik wspomagający, zachęcający ich do zwiększania ogólnej stopy produkcji. Inne wysiłki mające na celu wypełnienie tej luki nie muszą ograniczać się do wysiłków podejmowanych wewnętrznie, ponieważ rząd może również zachęcać inwestorów do przybycia z innych krajów i pomagać w zmniejszeniu lub wyeliminowaniu luki w produkcji. Na przykład niektórzy rolnicy mogliby pochodzić z innego kraju, który z powodu niedoboru ziemi rozszerzył swoje możliwości produkcyjne w rolnictwie, aby skorzystać z możliwości, jakie stwarza obfitość ziemi w kraju produkującym mniej.