Głosowanie skumulowane to proces, który umożliwia akcjonariuszom oddanie wszystkich głosów, jakimi dysponują na jednego kandydata. Ten rodzaj systemu głosowania rozumiany jest jako zapewnienie akcjonariuszom mniejszościowym silniejszego głosu i głosu w sprawach, które wymagają zgody większości akcjonariuszy danej korporacji. Chodzi o to, że proces kumulacji głosów umożliwia wszystkim akcjonariuszom bardziej bezpośredni wpływ na wynik danej sprawy, na przykład na wybór osób, które zajmą miejsca w radzie dyrektorów.
Głosowanie skumulowane jest jednym z dwóch powszechnie stosowanych systemów głosowania. Drugi system, zwany głosowaniem ustawowym lub zwykłym, wymaga, aby poszczególni akcjonariusze nie mogli wykorzystać wszystkich przydzielonych im głosów do wybrania jednego kandydata na wolne miejsce w radzie. Akcjonariusz musi natomiast wykorzystać przydzielone mu głosy do oddania głosu w wyborach do każdego rozpatrywanego wolnego miejsca. Oznacza to, że w głosowaniu ustawowym w sytuacji, gdy w radzie są trzy wolne mandaty, akcjonariusz musiałby oddać część swojego głosu na jednego kandydata na każde z mandatów. Jest to przeciwieństwo głosowania kumulatywnego, które pozwalałoby akcjonariuszowi oddać wszystkie głosy na jednego kandydata do obsadzenia jednego mandatu.
Uważa się, że proces łącznego głosowania zapewnia inwestorom, którzy kontrolują mniej głosów, wywieranie znacznego wpływu na wynik danego głosowania. W przypadku wyboru osób do rady dyrektorów akcjonariusz mniejszościowy może skoncentrować się na jednym konkretnym miejscu i oddać wszystkie dostępne głosy na wybranego przez siebie kandydata. Jeśli kilku akcjonariuszy mniejszościowych zdecyduje się poprzeć tego samego kandydata, istnieje duża szansa, że przynajmniej jeden z nominowanych będzie faworytem akcjonariuszy posiadających mniejszą liczbę akcji.
Nie wszystkie korporacje decydują się na skumulowane głosowanie. Postanowienia zawarte w regulaminie i emisji akcji będą zwykle określały, w jaki sposób głosy związane z akcjami mogą być wykorzystane w sytuacji głosowania. Przegląd tych dokumentów może pomóc akcjonariuszowi zrozumieć, jaki rodzaj systemu głosowania jest używany w danej korporacji.