Korzyść twarda to wymierny wynik finansowy określonej działalności. Może to obejmować specjalny projekt, nową politykę lub ukierunkowany program. Trudne korzyści są zazwyczaj dość proste do ustalenia, ponieważ opierają się na wymiernych faktach. Często można je również bezpośrednio przypisać do konkretnego działania lub stanu.
Wiele organizacji użyje twardej korzyści jako wskaźnika sukcesu konkretnego przedsięwzięcia. Ten rodzaj wyniku może być bardziej przekonujący i łatwiejszy do zrozumienia niż mniej zdefiniowane wyniki. Z tego powodu korzyści te mogą być szczególnie przydatne podczas komunikacji z podmiotami zewnętrznymi. W zależności od tego, jak dokładnie fakty są przetwarzane, zwykle nie pozostawia to również miejsca na interpretację lub wątpliwości co do rezultatów działania.
Twarda korzyść jest wymierna. Na przykład może być wyrażony jako wzrost procentowy lub kwota finansowa. Jest to korzyść, którą można udowodnić za pomocą wyników takich jak statystyki.
Istnieją różne sposoby, w jakie może się przejawiać trudna korzyść. Może to skutkować wzrostem przychodów lub wzrostem oszczędności kosztów. We wszystkich przypadkach ostateczny rezultat jest taki, że przedsięwzięcie zyskuje pieniądze. Dobra twarda korzyść zawsze zwiększa wynik finansowy.
Przeciwieństwem twardych korzyści są miękkie korzyści. Te korzyści nie są niczym innym jak pieniędzmi i często mogą być trudne do zdefiniowania. Mogą to być świadczenia oferowane w uznaniu ogólnych wyników lub pozycji pracownika, np. samochód służbowy. Korzyści miękkie mogą być również pozytywnym wynikiem, który nie jest bezpośrednio związany z określonym działaniem, polityką lub programem. Ogólnie są to wyniki bardziej jakościowe niż ilościowe, chociaż nawet ten aspekt może być trudny do zdefiniowania.
Czasami twarde i miękkie korzyści mogą być używane razem, aby zapewnić bardziej wszechstronny obraz wyników. Jest to szczególnie cenne tam, gdzie jakość doświadczenia jest tak samo ważna jak zysk finansowy. Jest to mniej korzystne, gdy wyniki muszą być dokładniejsze. Z tego powodu niektóre firmy nie będą brać pod uwagę korzyści miękkich przy określaniu zwrotu z inwestycji (ROI) wynikającego z określonej inicjatywy.
Często trudna korzyść z przedsięwzięcia będzie brana pod uwagę w pierwszej kolejności przy ocenie wyników przedsięwzięcia. Stanowi to podstawę faktyczną do głębszej analizy. Następnie badanie korzyści miękkich może nadać statystykom wymiar. Połączenie tych dwóch korzyści jest sposobem na wyjaśnienie, dlaczego statystyki okazały się takie, jak się pojawiły.