Przemysł wydawniczy produkuje wiele rodzajów dzieł pisanych. Tradycyjnie zawody w tej dziedzinie obejmowały głównie zawody związane z wydawaniem książek oraz wydawaniem gazet i czasopism. Z biegiem czasu branża rozszerzyła się o takie obszary, jak custom publishing i publikacje internetowe. Przykłady miejsc pracy w branży wydawniczej obejmują wszelkiego rodzaju pisarzy, redaktorów, artystów, specjalistów od reklamy i sprzedaży oraz dystrybutorów.
Pisarze zajmują kluczowe stanowiska w branży wydawniczej. Piszą książki, artykuły, eseje, kopie stron internetowych, posty na blogach i wiele więcej. W samej kategorii wydawnictw książkowych prace związane z pisaniem można podzielić na kilka innych specjalności, takich jak na przykład powieściopisarze, biografowie i autorzy podręczników. Oprócz książek i czasopism istnieje wiele innych publikacji wymagających umiejętności pisarskich. Na przykład copywriter zazwyczaj koncentruje się na tworzeniu kopii reklamy lub innych materiałów marketingowych do publikacji drukowanych lub internetowych. Z drugiej strony pisarz techniczny to profesjonalista, który interpretuje materiały eksperckie dla ogółu odbiorców.
W branży wydawniczej pisarze współpracują z wieloma innymi profesjonalistami. Na przykład agenci literaccy zwykle reprezentują autorów beletrystyki i literatury faktu, scenarzystów i innych w wydawnictwach książkowych. W każdym segmencie branży wydawniczej zwykle są też redaktorzy. Na przykład redaktor działu informacyjnego może przypisać i edytować wszystkie artykuły z określonej sekcji gazety lub czasopisma. Niektórzy ludzie mogą pełnić kilka ról. Na przykład asystent wydawniczy może wykonywać zadania administracyjne oraz edycję w organizacji z małym personelem.
Profesjonaliści artystyczni, tacy jak fotografowie i fotoreporterzy, często pracują w wydawnictwach prasowych i czasopismach. Publikowane prace często wymagają talentów innych artystów, np. ilustratorów. Większość magazynów, gazet i innych publikacji drukowanych nie istniałaby bez projektantów graficznych, którzy świadczą usługi layoutu i innych ulepszeń wizualnych. Fotografowie i graficy również zazwyczaj użyczają swoich talentów stronom internetowym i innym publikacjom internetowym.
Książki, czasopisma i gazety zazwyczaj opierają się na reklamie, marketingu i promocji w celu osiągnięcia zysku. Odpowiednie tytuły stanowisk w tej dziedzinie mogą obejmować kierowników sprzedaży i specjalistów od public relations. Niektóre mogą działać w obszarze custom publishing, gdzie niektóre publikacje są sprzedawane określonym klientom. Ponadto w branży wydawniczej w Internecie innym sposobem zarabiania pieniędzy jest kupowanie powierzchni reklamowej na stronach internetowych i blogach.
Wreszcie, publikowane materiały zwykle muszą być rozpowszechniane w jakiś sposób. Przykładami dystrybutorów są księgarze i ci, którzy sprzedają prenumeraty czasopism i gazet. Coraz częściej autorzy mieli możliwość samodzielnego publikowania swoich prac. Ludzie mogą subskrybować lub uiścić opłatę w celu przeczytania materiału. Publikowanie e-książek i innych dokumentów internetowych, zarówno za darmo, jak i za opłatą, to kolejny szybko rozwijający się segment branży wydawniczej.