Firmy, które sprzedają podobne produkty lub usługi do tego samego segmentu populacji, znajdują się w grupie strategicznej. Na przykład restauracja typu fine dining i fast food to obie restauracje, ale firmy należałyby do różnych grup strategicznych, ponieważ zazwyczaj nie mają tych samych klientów. Podobnie butik z modą i ekskluzywna restauracja obsługują tę samą klientelę, ale należą do różnych grup strategicznych, ponieważ firmy oferują różne produkty. Badanie przedsiębiorstw funkcjonujących w ramach tej samej grupy strategicznej nazywamy analizą grup strategicznych.
Ten rodzaj analizy jest często omawiany w połączeniu z koncentracją na rynku. Koncentracja na rynku dzieli populację konsumentów na segmenty rynku, które mają wspólne cechy, takie jak poziom wykształcenia, dochód, wiek i płeć. Firmy badają ogólne preferencje segmentów rynku, a następnie wykorzystują te preferencje do ukierunkowania produktów i usług na określone segmenty rynku obsługiwane przez grupy strategiczne.
Cele analizy grup strategicznych różnią się w zależności od kilku cech grupy strategicznej, w tym wielkości rynku, różnorodności oferowanych produktów, bliskości geograficznej konkurencyjnych firm oraz miejsca sprzedaży produktów. Branding, marketing, jakość i cena to również czynniki, które należy wziąć pod uwagę. Na przykład firma obsługująca konsumentów, którzy cenią sobie niskie ceny, może przeprowadzić analizę, aby określić, gdzie produkty konkurencji plasują się na skali niska cena w porównaniu z jakością. Wyniki tej analizy grupowej mogą pomóc firmie określić, jak wyceniać produkty i ustalać kontrolę jakości.
Firma może użyć tego narzędzia analitycznego do identyfikacji konkurentów i określenia, w jaki sposób konkurują ze sobą firmy w grupie. Korporacje, które wprowadzają nowy produkt, mogą przeprowadzić analizę, aby określić, jak konkurować przy wejściu na rynek. Stworzenie mapy tego, które firmy obsługują każdy segment rynku, pomaga analitykom odkryć rynki, które nie są obsługiwane lub wcale nie są obsługiwane przez istniejące grupy strategiczne.
Pozycjonowanie i różnicowanie produktów to dwie strategiczne techniki marketingowe, które czerpią korzyści ze strategicznej analizy grup. Pozycjonowanie oznacza zapewnienie, że produkt zajmuje wyjątkowe miejsce w umyśle konsumenta, a różnicowanie oznacza sprawienie, że produkt będzie wyglądał inaczej niż produkty konkurencyjne. W obu przypadkach posiadanie konkurencyjnego punktu odniesienia może sprawić, że produkt będzie wydawał się wyjątkowo lepszy od innych produktów w tej samej grupie strategicznej.