Słowo „bazar” jest używane w odniesieniu do kilku różnych rodzajów targowisk, w zależności od ich lokalizacji. Na Bliskim Wschodzie, skąd to słowo pochodzi, odnosi się do centralnego otwartego rynku, na którym można znaleźć dużą liczbę towarów na sprzedaż. Na Zachodzie używa się go w odniesieniu do pchlego targu lub sklepu, który sprzedaje różne przedmioty, często w celu zebrania funduszy na cele charytatywne. Jest również używany w kontekście sklepów z artykułami o tematyce bliskowschodniej lub azjatyckiej. We wszystkich przypadkach bazar oferuje szeroki asortyment towarów.
Na Bliskim Wschodzie bazar zwykle znajduje się na ulicy lub częściowo zadaszonym obszarze specjalnie wydzielonym w celu założenia bazaru. Sprzedawcy indywidualni posiadają stoiska z tylnymi strefami, które można zabezpieczyć na noc. Słowo „bazar” pochodzi od słowa Pahlavi, baha-char, co oznacza „miejsce cen”. Słowo to zostało przyjęte w języku perskim jako „bazar”, a następnie rozpowszechniło się w całej południowej Azji i na Bliskim Wschodzie.
Wiele starych miast Bliskiego Wschodu ma słynne bazary, w tym Wielki Bazar w Teheranie w Iranie, który uważany jest za największy na świecie. Bazar na otwartym rynku zawiera żywność, instrumenty, artykuły gospodarstwa domowego, ubrania, gawędziarzy, książki i wiele innych przedmiotów, często sprzedawanych przez konkurujących sprzedawców, którzy próbują zdobyć od siebie klientów za pomocą licytacji i wojen cenowych. Dla zwiedzających bazar jest interesującym miejscem, w którym można wejść, ponieważ układ i styl targowania się nie zmieniły dramatycznie od wielu stuleci.
Poza Bliskim Wschodem i sąsiednimi krajami bazar to najczęściej sklep wypełniony różnymi przedmiotami. Słowo to jest również używane w odniesieniu do sklepu o tematyce bliskowschodniej, a bliskowschodnie dzielnice wielu dużych miast mają bazary, na których sprzedaje się takie przedmioty jak indyjskie sari, perskie dywany i wszystko pomiędzy. Sklepy te są często prowadzone przez osoby, które wyemigrowały z Bliskiego Wschodu lub Azji Południowej i zazwyczaj obsługują klientów imigrantów.
Bazar w sensie sklepu wypełnionego asortymentem przedmiotów, zwykle na cele charytatywne, często znajduje się w Wielkiej Brytanii. Często są przywiązani do kościołów i organizacji charytatywnych założonych w celu promowania dobrostanu zwierząt lub niesienia pomocy ubogim. Ten rodzaj bazaru jest zwykle zaopatrzony w przedmioty podarowane przez członków społeczeństwa, którzy chcą wesprzeć organizację charytatywną, co oznacza, że można znaleźć wiele towarów na sprzedaż.