Na związek między środowiskiem a rozwojem gospodarczym można spojrzeć z dwóch różnych punktów widzenia. Jeden punkt widzenia jest taki, że czynniki takie jak klimat polityczny, polityka rządowa i kultura w środowisku wpływają na rozwój gospodarczy. Drugi punkt widzenia to sposób, w jaki działania związane z rozwojem gospodarczym wpływają na środowisko.
Środowisko i rozwój gospodarczy są ze sobą powiązane w tym sensie, że czynniki występujące w środowisku mają ogromny wpływ na tempo rozwoju gospodarczego regionu. Kraj o niestabilnej politycznie reputacji nie będzie w stanie przyciągnąć niezbędnych inwestorów i przedsiębiorstw od zainteresowanych inwestorów zarówno w kraju, jak i poza nim. Lokalny inwestor dysponujący środkami na założenie firmy może preferować zabranie swoich pieniędzy gdzie indziej, do kraju o dość stabilnym rządzie. Ten brak inwestycji przedsiębiorców wynika z braku gwarancji bezpieczeństwa ich inwestycji. Brak bezpieczeństwa oznacza również, że biznes nie będzie się rozwijał tak, jak w kraju o stabilnym rządzie.
Inny sposób powiązania środowiska i rozwoju gospodarczego wynika z faktu, że kraj o nieprzychylnej polityce rządu nie przyciągnie tylu inwestorów ani nie będzie sprzyjał rozwojowi gospodarczemu w takim stopniu, jak kraj o korzystnej polityce rządu. Takie polityki mogą mieć formę podatków, kontyngentów importowych lub innych form regulacji. Polityka podatkowa może być korzystna lub niekorzystna. W niektórych przypadkach rząd w niektórych krajach może obniżyć podatki płacone przez organizacje w określonych branżach w celu przyciągnięcia inwestorów, jednocześnie zachęcając do rozwoju niektórych sektorów. Przykładem jest energia słoneczna i inny sektor zielonej energii, który rutynowo otrzymuje różne ulgi podatkowe od różnych zachodnich rządów jako formę zachęty.
Niektóre rodzaje kultury pomagają wzmocnić związek między środowiskiem a rozwojem gospodarczym. Niektóre kultury są bardziej otwarte i otwarte niż inne. Takie otwarte kultury szybko przyjmują nowe idee, nowe technologie i inne aspekty, które pomogą w gospodarczym i społecznym rozwoju krajów. Negatywny związek między tymi dwoma koncepcjami tkwi w sposobie, w jaki produkty uboczne rozwoju gospodarczego wpływają na środowisko. Takie powiązanie obejmuje takie kwestie, jak emisje z zakładów przemysłowych, spływy z nawozów stosowanych w dużych gospodarstwach rolnych oraz różne emisje z pojazdów używanych do transportu zarówno surowców, jak i wyrobów gotowych.