Samochody typu hot rod to mocno zmodyfikowane pickupy, które często charakteryzują się eleganckim nadwoziem i niezwykle mocnymi silnikami. Podobnie jak samochody typu hot rod, ciężarówki typu hot rod są projektowane z myślą o prędkości liniowej, więc możliwości sterowania zwykle nie są uważane za wysoki priorytet podczas projektowania takiej ciężarówki. Ciężarówki są zwykle obniżane ze względu na aerodynamikę, a nadwozie często jest modyfikowane zarówno pod kątem aerodynamiki, jak i estetyki. Tylne opony ciężarówki prawdopodobnie będą dość szerokie, a przednie prawdopodobnie będą węższe, aby zapewnić lepsze kierowanie i mniejszy opór.
Kompaktowe i średniej wielkości ciężarówki są zwykle używane do produkcji wózków hot rod, ponieważ są mniejsze i lżejsze niż ciężarówki pełnowymiarowe, chociaż czasami używane są ciężarówki pełnowymiarowe. Nadwozie i rama ciężarówki mogą być zdejmowane lub w inny sposób modyfikowane w celu dalszego zmniejszenia masy ciężarówki, a czasami skrzynia ciężarówki jest całkowicie usuwana w celu zmniejszenia masy. Silnik jest zwykle dość duży, a czterocylindrowy silnik można zastąpić silnikiem V-8 lub podobnie dużym silnikiem. Masa takiego silnika jest zwykle znacznie cięższa niż silnika fabrycznego, więc ramy hot rodów są czasami modyfikowane, aby pomieścić dodatkowy ciężar. Osie można również wymienić, aby wspomóc dodatkowy ciężar.
Nierzadko można znaleźć ciężarówki hot rod z otwartymi komorami silnika. Dzieje się tak z kilku powodów; po pierwsze, silnik pod gołym niebem pozwala właścicielowi ciężarówki zaprezentować estetyczne elementy silnika, które zwykle są chromowane dla uzyskania atrakcyjnego wyglądu. Po drugie, silnik na wolnym powietrzu często pozwala na bardziej wydajne chłodzenie silnika. Po trzecie, silnik może odegrać kluczową rolę w efektywnym dostarczaniu powietrza do silnika, co ma kluczowe znaczenie dla spalania. Im więcej powietrza dociera do cylindra, tym większą moc może zgasić silnik. Niektóre ciężarówki są wyposażone w układy wlotu powietrza, które tworzą efekt nadmuchu; oznacza to, że powietrze jest dosłownie wtłaczane do silnika, powodując zwiększenie mocy.
Samochody typu hot rod nie istniały tak długo, jak samochody hot rod. Kiedy społeczność hot rodów zaczęła na krótko wymierać wraz z pojawieniem się mocniejszych samochodów produkowanych w fabryce, ludzie zaczęli zamiast tego modyfikować ciężarówki, co doprowadziło do odgałęzienia bardziej tradycyjnego hobby hot rodów. Samochody hot rod powróciły, głównie wśród oddanych hobbystów, chociaż hot rody pozostały na scenie.