Ford Edsel to marka samochodu, która została wprowadzona pod koniec lat 1950-tych z wielkim rozmachem, a następnie z wielkim rozczarowaniem na rynku. Nazwa samochodu stała się synonimem porażki we współczesnym języku, pomimo udanego wprowadzenia produktu na rynek. Edsel był produkowany w latach 1957-60, a odrestaurowane wersje antyków mogą dziś przynosić wysokie ceny na aukcjach.
W latach 1950. firma Ford Motor Company zdecydowała się na zmianę rynku w swojej linii produktów. To podniosło Lincolna Continental do czołówki na swoim rynku, aby konkurować z Cadillakiem, który pozostawił lukę rynkową, którą trzeba było wypełnić. Wiele lat i miliony dolarów poszło na badania nad rozwojem tej nowej linii samochodów, nazywanej „e-samochodem” lub samochodem eksperymentalnym. Nowa linia samochodów eksperymentalnych została nazwana Edsel na cześć syna Henry’ego Forda. Pomimo dużego rozgłosu, w tym programu telewizyjnego „The Edsel Show”, nowy samochód został wprowadzony na rynek 4 września 1957 r., co wywołało duże rozczarowanie. Konsumenci podobno spodziewali się drastycznych zmian w wyglądzie istniejących nadwozi Forda, Lincolna lub Mercury’ego, ale w rzeczywistości otrzymali podobną wersję tego samego samochodu z kilkoma innowacjami.
Wśród innowacji znalazły się ergonomiczne elementy sterujące dla kierowcy, samoregulujące się hamulce, prędkościomierz „rolling dome” i dźwignia zmiany biegów w kierownicy, zwana Push-Button Teletouch. Pomimo tych innowacji historycy uważają, że styl nadwozia samochodu przypieczętował jego los, nie wyróżniając się wystarczająco od innych samochodów. Jednak wersje innowacji Edsela nadal istnieją w nowoczesnych samochodach.
Edsel jest nadal używany jako przykład na nowoczesnych zajęciach z marketingu, które mają na celu nauczenie, jak nie wprowadzać produktu na rynek. Specjaliści od reklamy uznają Edsel za porażkę, ponieważ jego promocja nie przesłała odpowiedniego komunikatu do właściwych odbiorców. Konsumenci nie zareagowali przychylnie na produkt z wielu powodów, a częściowo winę za to ponosi słaby marketing.
W ciągu trzech lat modelowych sprzedano około 84,000 1959 samochodów Edsel, co stanowi połowę wartości zgłoszonego progu rentowności firmy. To była tragiczna porażka dla Ford Motor Company, która zareagowała, ogłaszając przerwanie linii w 1960 roku, chociaż produkcja była kontynuowana do XNUMX roku.
Chociaż Edsel był fatalną porażką jak na swoje czasy, każdy byłby dumny z posiadania takiego dzisiaj. Dzieje się tak, ponieważ wartość samochodów wzrosła wykładniczo na przestrzeni lat. Dziś klasyczne modele Edsela są sprzedawane w domach aukcyjnych nawet za 200,000 XNUMX dolarów amerykańskich.