Prędkościomierz jest niezbędnym elementem każdego pojazdu o napędzie silnikowym, ponieważ mierzy jego prędkość. Przez prawie stulecie do pomiaru prędkości poruszania się pojazdu używano sprzętu analogowego, aż do momentu, gdy technologia elektronicznego prędkościomierza stała się łatwo dostępna. Urządzenia te zapewniają większą dokładność i niezawodność niż starsze modele, ale zachowują znajomy układ tradycyjnego prędkościomierza. Oprócz prędkości, prędkościomierze elektroniczne mierzą obroty na minutę, a nawet przejechany dystans z cyfrową precyzją. Obecnie urządzenia te znajdują się w wielu pojazdach kołowych i bezkołowych.
Prędkościomierz jest urządzeniem mierzącym prędkość pojazdu i zwykle mierzy tę prędkość, poruszając igłą po torze kołowym, jak wskazówka zegara, wskazując, jak szybko silnik napędza pojazd. Pierwsze prędkościomierze, używane na początku XX wieku, miały obrotową linkę przymocowaną do skrzyni biegów silnika. Elektroniczny prędkościomierz, zastosowany po raz pierwszy w latach 1900., może wyglądać jak tradycyjny prędkościomierz lub być wyświetlaczem LCD z liczbami. Pobiera również odczyty z transmisji, ale w zupełnie inny sposób.
Elektroniczny prędkościomierz opiera się na elektronicznym czujniku obrotów umieszczonym w pobliżu skrzyni biegów silnika. Czujnik jest zwykle metalowym dyskiem zębatym umieszczonym pomiędzy cewką a czujnikiem pola magnetycznego. Gdy silnik pracuje, pole magnetyczne dostarcza impuls do czujnika. Wydawane impulsy odpowiadają prędkości obrotowej wału napędowego. Dane te są wprowadzane do wewnętrznego komputera prędkościomierza i obliczane poprzez konwersję obrotów na mile lub kilometry na godzinę.
Nowoczesne prędkościomierze nie polegają na analogowych metodach odczytu obrotów wału napędowego, więc urządzenia te zapewniają dokładniejsze odczyty. Kolejną zaletą czujnika elektrycznego, w porównaniu z wirującym kablem, jest długowieczność, ponieważ tradycyjne prędkościomierze zużywałyby się znacznie szybciej. Elektroniczne prędkościomierze zapewniają również odczyty obrotomierza i licznika kilometrów z równą dokładnością. Z tych powodów wiele starszych pojazdów wymienia modele analogowe na elektroniczne prędkościomierze.
Elektroniczny prędkościomierz jest zwyczajowo uważany za część samochodów osobowych i ciężarowych. To prawda, ponieważ prawie wszystkie nowoczesne samochody wykorzystują elektroniczne urządzenia do pomiaru prędkości, ale nie jest to jedyne miejsce, w którym te narzędzia są wykorzystywane. Elektroniczny prędkościomierz motocyklowy to kolejny powszechny widok wśród pojazdów dwukołowych. Ponadto za pomocą tych narzędzi samoloty dokładnie mierzą prędkość lotu, podobnie jak motorówki.