Przekaźnik pompy paliwa to urządzenie elektryczne podobne do bezpiecznika samochodowego. Kieruje prąd do elektrycznej pompy paliwowej i zapewnia, że część otrzyma wystarczającą moc do prawidłowego działania, ale nie za dużą, aby ją uszkodzić. Pompy paliwowe wymagają dużej mocy do działania, a to mogłoby spowodować przegrzanie instalacji elektrycznej i pompy, gdyby nie przekaźnik.
W większości samochodów przekaźnik pompy paliwa znajduje się pod maską pojazdu i jest przymocowany do zapory. Jest to małe, czarne plastikowe pudełko z wiązką przewodów wpiętą od spodu. Przekaźnik działa jako monitor mocy płynącej do pompy paliwa, aktywuje go po włączeniu zapłonu i wyłącza pompę po wyłączeniu pojazdu. Po pierwszym przekręceniu wyłącznika zapłonu do pozycji włączonej słychać brzęczenie pompy paliwa. Zapewnia to paliwo do rozruchu pojazdu, a gdy pojazd jest uruchomiony, komputer pojazdu wysyła sygnał, a przekaźnik pompy paliwa wyłącza się. Pompa paliwowa pojazdu będzie teraz zasilana z innego źródła, zwykle w jednostce wysyłającej ciśnienie oleju.
Aby przetestować przekaźnik w przypadku, gdy pojazd nie uruchamia się, kierowcy mogą przekręcić kluczyk do pozycji włączonej i nasłuchiwać brzęczenia lub buczenia dochodzącego ze zbiornika paliwa pojazdu. Jeśli nie słychać żadnego dźwięku, problem może dotyczyć pompy paliwa lub przekaźnika. O wiele łatwiej jest przetestować przekaźnik niż wymienić pompę paliwa.
W większości pojazdów w tej samej lokalizacji będą znajdować się co najmniej dwa przekaźniki. Większość jest taka sama, a instrukcja obsługi pojazdu dostarczy informacji o tym, gdzie się znajdują. Kierowca może odłączyć przekaźnik, aby sprawdzić, czy powoduje on problem. Jeśli obok jest inny przekaźnik, może go odłączyć i podłączyć do niego wiązkę przewodów pompy paliwa. Powinien wtedy przekręcić kluczyk pojazdu do pozycji włączonej i ponownie nasłuchiwać dźwięku pracującej pompy.
Jeśli pompa pracuje, czas kupić nowy przekaźnik w sklepie z częściami samochodowymi. Jeśli pompa nadal nie działa, kierowca musi sprawdzić pompę paliwa. Będzie to wymagało wyjęcia zbiornika paliwa. Osoby pracujące przy paliwie powinny zachować ostrożność i utrzymywać miejsce pracy w czystości, aby zapobiec wypadkom.