Szyna magazynowa jest stałym elementem zwrotnicy, przy czym inne szyny poruszają się wokół szyny magazynowej i w jej kierunku, kierując pociągi po różnych torach. Części ruchome nazywane są igłami lub szynami zwrotnic, w zależności od preferencji regionalnych. Wszystkie elementy zwrotnicy są starannie dobierane i konserwowane, aby mieć pewność, że będą w stanie wytrzymać ciężar przejeżdżających pociągów, które mogą poruszać się z różnymi prędkościami.
Patrząc na odcinek toru, na którym znajduje się zwrotnica, zwykle łatwo zidentyfikować szynę. Będzie to szyna nieprzerwana, prosta lub zakrzywiona, zwykle na zewnątrz, chociaż niektóre projekty są inne. Szyny zwrotnicy mają zwężające się punkty i są wyraźnie zaprojektowane tak, aby mogły się poruszać, co pozwala im przylegać do szyny magazynowej lub odsuwać się od niej, w zależności od ustawienia zwrotnicy. Zwrotnice stanowią słaby punkt na torze, ponieważ istnieje zwiększone ryzyko wykolejenia, gdy pociągi przejeżdżają przez zwrotnicę, a układ jest regularnie sprawdzany pod kątem oznak problemów.
Operator może przestawić przełącznik w tym miejscu na torze lub obsługiwać go zdalnie, aby kontrolować kierunek pociągów. Niektóre rozjazdy są proste, co pozwala na wybór między jazdą prosto lub przeniesieniem toru zakrzywionego w inne miejsce poprzez przesunięcie szyny zwrotnicy na jedną lub drugą szynę. Inne są bardziej skomplikowane i mogą obejmować złącza dla wielu zestawów szyn, kierujące pociągi w różne miejsca.
W zimnym klimacie obszar pod przełącznikiem może być ogrzewany zimą, aby upewnić się, że mechanizm pozostaje wolny od lodu i śniegu. Przełącznik może być również umieszczony w zadaszonym lub zamkniętym miejscu. Kolejarze będą rutynowo sprawdzać zapasy i zmieniać tory, aby upewnić się, że są w dobrym stanie, i w razie potrzeby przeprowadzać naprawy. Jako szyna nieruchoma, szyna zapasowa nie porusza się po aktywacji przełącznika, przez co jest mniej podatna na awarie i inne problemy.
Rozjazdy są zwykle blokowane, aby uniknąć problemów, takich jak złośliwe lub przypadkowe uruchomienie przechodniów i spowodowanie wykolejenia lub innego problemu. Personel odpowiedzialny za zarządzanie torami monitoruje przejazd pociągów i może obsługiwać rozjazdy, aby przetaczać je do różnych lokalizacji, nakazywać im zatrzymanie się ze względów bezpieczeństwa oraz podejmować inne środki, aby zapewnić bezpieczeństwo i funkcjonalność.