Cuma to termin oznaczający ciężką linę lub linę używaną do holowania lub cumowania statku. Jego funkcje sprawiają, że może być ważną cechą żeglarską lub sztuką obsługi statku lub łodzi. Koncepcja cumy istniała już w XIV wieku, a w czasach współczesnych jest często określana jako kabel lub drut.
Termin „hawser” pochodzi od średnioangielskiego terminu „haucer”, czasownika, który oznacza „podnosić”. Środkowofrancuski ma również podobny termin z „haucier” i oba mają anglo-normańskie korzenie w „hauceour”. Językoznawcy teoretyzują, że te angielskie i francuskie terminy można przypisać łacińskiemu „altus”, co oznacza „wysoki”; a ich pochodzenie sugeruje, że słowo „cumer” powstało w pierwszej połowie XIII wieku.
Cuma przechodzi przez cechę statku lub łodzi zwaną hawsehole lub dziurą dla kota. Luz pokładowy można znaleźć jako pojedynczy lub para otworów w wodoszczelnej części statku, zwanej kadłubem, która znajduje się z przodu statku, czyli dziobu. Region, w którym znajdują się kluzy, jest zwykle określany jako kluzy.
Tradycyjnym sposobem robienia cumy było splatanie razem trzech włóknistych pasm. Pomysł polegał na tym, aby lina była wystarczająco gruba i mocna, aby przesunąć lub zabezpieczyć statek. Ostatnio jednak wiele cum jest wykonanych ze stali, która jest znacznie mniej podatna na zużycie i pękanie niż liny. Większość cum ma zakres grubości od 0.02 cala (0.5 mm) do 0.4 cala (10 mm).
Wytrzymałość i grubość cumy określa skuteczność holowania lub cumowania jednostki pływającej. Lina lub lina musi być wystarczająco mocna, aby marynarze mogli ciągnąć statek. Ponadto idealna cuma powinna być w stanie utrzymać statek w określonym miejscu, tradycyjnie doku lub innej platformie załadunkowo-rozładunkowej, nie pozwalając mu dryfować i nie powodować uszkodzeń lub zgubienia.
Cuma zajmuje szczególne miejsce w kulturze brytyjskiej. W wydanej w 1864 roku publikacji Brewer’s Dictionary of Phrase and Fable — zbiorze zawierającym definicje i objaśnienia niektórych fraz — wielebny dr Ebenezer Cobham Brewer wyjaśnił znaczenie wyrażenia „wchodź przez haczyk”. Brewer przypisał go brytyjskiej marynarce wojennej, gdzie był używany przez marynarzy, którzy ukończyli studia oficerskie.