Suszony hibiskus zwykle odnosi się do suszonych płatków i innych suszonych części kwiatów z gatunku hibiskusa o naukowej nazwie Hibiscus sabdariffa. Ta roślina hibiskusa znana jest również jako roselle, flor de Jamaica, szczaw i czerwony szczaw. Zarówno suszony, jak i świeży Hibiscus sabdariffa może być używany do przygotowania herbaty hibiskusowej, hibiskusa kordiałowego i dżemu, a kwiaty można również spożywać ugotowane lub surowe, na przykład w sałatce. Suszony hibiskus zawiera witaminę C, różne minerały, kilka rodzajów kwasów organicznych oraz inne substancje, takie jak polisacharydy i flawonoidy, które nadają jadalnym produktom z hibiskusa charakterystyczny głęboki czerwony kolor. Niektóre badania naukowe wskazują, że picie herbaty z hibiskusa może pomóc obniżyć ciśnienie krwi, chociaż nie wiadomo dokładnie, w jaki sposób można to osiągnąć.
Suszone części kwiatowe, które tworzą suszony hibiskus, mogą być albo rzeczywistymi płatkami kwiatu hibiskusa, albo częściej kielichami, znanymi również jako działki, które są płatkami liści tuż pod samym kwiatem. Zarówno kielichy, jak i płatki zapewniają charakterystyczny smak hibiskusa. Łodygi hibiskusa nie mają takiego samego smaku ani wartości odżywczych, dlatego zaleca się ich wyrzucanie.
Najpopularniejszym sposobem spożywania suszonego hibiskusa jest herbata hibiskusowa, która ma cierpki, intensywny smak przypominający żurawinę. Aby przygotować herbatę, świeży lub suszony hibiskus zalać wrzątkiem i pozostawić do zaparzenia przez kilka minut, zanim zostanie odcedzony. Herbatę można podawać na ciepło lub na zimno, często słodzoną miodem lub cukrem. Należy pamiętać, że hibiskus zawiera naturalne barwniki, które mogą plamić ubrania, skórę i powierzchnie.
Herbata z hibiskusa i inne produkty z suszonego hibiskusa są popularne w wielu częściach świata, w tym w Azji, na Karaibach iw Ameryce Łacińskiej, i są cenione zarówno za swój smak, jak i rzekome korzyści zdrowotne. W medycynie naturalnej przypisuje się hibiskusowi szereg korzystnych właściwości, takich jak redukcja stresu, poprawa trawienia oraz zapobieganie różnym chorobom zwyrodnieniowym, takim jak choroba Alzheimera. Jednak nie wszystkie z tych właściwości leczniczych zostały naukowo udowodnione.
Istnieje wiele setek gatunków hibiskusa, a roślina ta jest często uprawiana jako krzew ozdobny. Wiele gatunków hibiskusa ma również jadalne kwiaty, ale Hibiscus sabdariffa jest preferowanym gatunkiem przy wytwarzaniu suszonego hibiskusa. Ten hibiskus jest uprawiany w różnych krajach, w tym w Tajlandii, Chinach, Meksyku i Sudanie. Aby kupić suszony hibiskus, można go zamówić online lub poszukać w sklepach spożywczych i zielarskich na Bliskim Wschodzie.