Według ekspertów psychologii apetyt i depresja są ze sobą powiązane. Istnieją dwa potencjalne objawy związane z apetytem związane z depresją: zwiększony apetyt i zmniejszony apetyt. Pacjenci mogą odczuwać jeden lub oba objawy przez pewien czas lub przez cały czas. Lekarze sugerują, że związek może mieć coś wspólnego z hormonami nastroju uwalnianymi przez mózg.
Zmniejszony apetyt może być częstym objawem depresji. Apetyt i depresja mogą być powiązane ze zmęczeniem i utratą energii. Ponieważ organizm potrzebuje mniej energii, apetyt może się zmniejszyć, ponieważ do utrzymania prawidłowego funkcjonowania organizmu potrzeba mniej pokarmu. Inną potencjalną przyczyną związku między zmniejszonym apetytem a depresją może być zmiana nastroju wydzielana przez mózg.
Zwiększony apetyt to kolejny potencjalny objaw depresji. Chociaż nie ma klinicznych informacji, dlaczego zwiększony apetyt i depresja są powiązane, niektórzy lekarze kojarzą to z uczuciem pocieszenia, jakie jedzenie zapewnia niektórym ludziom. Jak opisano w przypadkach uzależnienia od jedzenia w otyłości, jedzenie może powodować wzrost hormonów dobrego nastroju przez krótki czas po spożyciu.
Leki przeciwdepresyjne na receptę są również związane ze zwiększonym i zmniejszonym apetytem. Wiele leków na receptę powszechnie podawanych pacjentom z depresją wymienia zmniejszenie apetytu jako potencjalny efekt uboczny, wraz z nudnościami. Podczas leczenia depresją lekami na receptę ważne jest, aby poinformować lekarza przepisującego, czy nudności są regularnym objawem. Nudności są również objawem zaburzeń serotoninowych, które mogą zagrażać życiu. Pacjenci dopiero rozpoczynający leczenie lekami przeciwdepresyjnymi lub ci, którym przepisano więcej niż jeden lek przeciwdepresyjny, częściej cierpią na zespół serotoninowy.
Zaburzenie serotoninowe lub zespół serotoninowy są zwykle związane z lekami przeciwdepresyjnymi. Serotonina jest hormonem uwalnianym przez mózg, który wpływa na nastrój, a poziom tych hormonów może ulec zmianie podczas epizodów depresji. Gdy uwalniane jest zbyt dużo serotoniny, może to prowadzić do pobudzenia, nudności i wymiotów. Inne typowe objawy to wahania ciśnienia krwi, przyspieszone tętno i biegunka. Leczenie zespołu może pomóc złagodzić objawy w ciągu 24 do 48 godzin, ale nieleczony zespół może prowadzić do śmierci.
Dla pacjentów cierpiących na depresję może być ważne zwrócenie się o pomoc do lekarza, zwłaszcza jeśli objawem jest zmniejszony lub zwiększony apetyt. Objawy te mogą wskazywać na stan podstawowy, który wymaga leczenia. Na przykład zaburzenia odżywiania, takie jak jadłowstręt psychiczny i bulimia, zostały powiązane ze zmienionym poziomem serotoniny w mózgu, zmianami apetytu i depresją.