Popularny składnik kadzideł, olibanum to korzenna żywica balsamiczna. Znany również jako kadzidło, jest produkowany przez drzewa Boswellia. Stosowany w medycynie homeopatycznej olibanum jest również składnikiem leków farmaceutycznych oraz kilku rodzajów perfum.
Jako środek ziołowy żywica służy do trawienia, zdrowej skóry i innych zastosowań. Ajurwedyjska medycyna indyjska wzywa olibanum do leczenia ran, zapalenia stawów, braku równowagi hormonalnej kobiet i oczyszczania. To zastosowanie jest znane jako „dhoopan”. Wielu Hindusów również codziennie pali kadzidło w swoich domach, aby promować zdrowie. Lek psychoaktywny, dym z kadzideł, może pomóc złagodzić lęk i depresję.
Badania naukowe dotyczące żywicy wskazują, że może ona mieć wiele zastosowań medycznych. Obejmują one leczenie przewlekłych chorób zapalnych, takich jak wrzodziejące zapalenie jelita grubego, choroba Leśniowskiego-Crohna i choroba zwyrodnieniowa stawów. Inne choroby, kadzidło, które mogą być pomocne w łagodzeniu, obejmują astmę, raka wątroby, reumatoidalne zapalenie stawów, czerniaka, wrzodziejące zapalenie jelita grubego i guzy mózgu.
Płonące kadzidło olibanum pomaga odstraszyć komary. Ze względu na tę właściwość wiele osób używa żywicy, aby chronić siebie i swoje rodziny przed wirusem Zachodniego Nilu, malarią, gorączką denga i innymi chorobami przenoszonymi przez komary. Całkowicie jadalna w czystej postaci żywica może być również żuta jako guma.
Olejek eteryczny z olibanum jest często używany w obrzędach religijnych. Chrześcijańscy, judaistyczni i islamscy wyznawcy używają oleju do namaszczania noworodków i błogosławienia innych wyznawców. Jego aromat reprezentuje życie dla wielu różnych sekt. Żywica została również zmielona na sproszkowaną substancję zwaną przez Egipcjan kohl. Wyścieliły oczy tym dramatycznym, ciemnym proszkiem.
Do zbioru kadzidła wykorzystuje się cztery główne rodzaje drzew Boswellia; każdy rodzaj wytwarza inny gatunek żywicy ze względu na warunki glebowe i klimatyczne. Uważa się, że żywice nieprzezroczyste mają wyższą jakość niż bardziej przejrzyste. Inne czynniki, które określają klasę produktu, to wiek, rozmiar, kolor, zapach i czystość.
Aby zebrać kadzidło, wycina się i wykrwawia wytrzymałe drzewo Boswellia. Gdy żywica wycieka z drzewa, twardnieje, tworząc tak zwane łzy. Drzewa są w stanie produkować żywicę w wieku od ośmiu do dziesięciu lat i są spuszczane z żywicy dwa do trzech razy w roku. Z powodu nadużywania populacja tych drzew spada.
Olibanum ma długą historię użytkowania. Handlowany w Afryce Północnej i na Półwyspie Arabskim przez tysiące lat był również używany przez postacie biblijne, takie jak Trzech Króli, Król Tutanchamon z Egiptu i frankońscy krzyżowcy. Zaginione miasto Ubar, położone na Drodze Kadzideł, mogło być również centrum handlu kadzidłem.