Dzienne zalecane spożycie sodu to zalecana ilość soli, którą zdrowa osoba dorosła powinna spożywać codziennie. Dla zdrowej osoby dorosłej dzienne zalecane spożycie sodu różni się nieznacznie w zależności od kraju. W Stanach Zjednoczonych dzienne zalecane spożycie sodu wynosi mniej niż 2,300 miligramów lub około 1 łyżeczki dla przeciętnej osoby dorosłej. Wielka Brytania zaleca dzienne spożycie 1,600 miligramów sodu, podczas gdy Kanada sugeruje spożycie od 1,200 do 1,500 miligramów dziennie. Badania wskazują, że dzienne spożycie sodu przez osobę dorosłą wynosi średnio od 2,700 do 4,900 miligramów we wszystkich krajach. Zalecane dzienne spożycie sodu jest mniejsze dla osób cierpiących na nadciśnienie lub osób rasy czarnej, w średnim wieku lub starszych.
Wiele osób może mieć trudności z określeniem, ile soli spożywają każdego dnia. Przetworzona żywność na ogół zawiera wysoki poziom sodu. Większość soli, którą ludzie spożywają na co dzień, została dodana do żywności przez producentów.
Około 10 procent dziennego spożycia soli przez osobę dorosłą pochodzi z naturalnych źródeł. Seler, produkty mleczne i mięso to naturalne źródła soli. Sos sojowy i inne przyprawy również zawierają wysoki poziom sodu.
Oprócz soli, która jest już w ich jedzeniu, ludzie mogą dodawać dodatkową sól kuchenną jako przyprawę, a niektóre przepisy wymagają soli. Smak nie zawsze jest dokładnym wskaźnikiem zawartości soli w posiłku. Uznaniowe stosowanie soli kuchennej stanowi dodatkowe 5 do 10 procent dziennego spożycia sodu.
Sód jest ważnym elektrolitem. Pomaga mięśniom kurczyć się i rozluźniać, a także ułatwia przekazywanie impulsów nerwowych. Dodatkowo sód pomaga organizmowi utrzymać odpowiednią równowagę płynów.
Za dużo lub za mało soli może powodować wszystko, od skurczów mięśni i zawrotów głowy po problemy neurologiczne, a nawet śmierć. Nadmierne spożycie soli wiąże się z udarem, chorobami układu krążenia i wysokim ciśnieniem krwi, a także z wrzodami żołądka, osteoporozą i rakiem żołądka.
Osoby mogą zmniejszyć ryzyko nadciśnienia tętniczego i innych schorzeń, zmniejszając spożycie do poziomu zalecanego dziennego spożycia sodu. Jest to szczególnie ważne dla osób, które są w grupach wrażliwych na sól, takich jak dorośli w średnim i starszym wieku oraz czarni.
Istnieje kilka sposobów na zmniejszenie spożycia sodu. Wyeliminowanie soli z przepisów, z wyjątkiem wypieków, jest często prostym sposobem na zmniejszenie zużycia sodu. Unikanie przetworzonej żywności i słonych przypraw to dodatkowe metody. Indywidualny smak soli jest nabywany i można go regulować.
Przepisy dotyczące etykietowania żywności w większości krajów wymagają od firm ujawnienia ilości sodu w porcji ich produktów. Opakowania żywności mogą być również oznakowane jako bezsodowe, bezsodowe lub lekkie w sodzie. Produkt oznaczony jako lekki w sodzie zwykle musi zawierać 50 procent mniej soli niż normalna wersja.