Spoczynkowy wydatek energetyczny (REE) to termin opisujący liczbę kalorii, które ktoś spala w ciągu dnia bez forsownej aktywności. Istnieje wiele sposobów na oszacowanie tempa metabolizmu danej osoby, które bezpośrednio wpływa na spoczynkowe zużycie energii, ale bardzo trudno jest uzyskać w pełni dokładną miarę czyjegoś REE bez użycia drogiego sprzętu. Jednak posiadanie przynajmniej przybliżonej miary spoczynkowego wydatku energetycznego może być bardzo ważne, ponieważ może pomóc komuś określić, ile kalorii może spożyć w ciągu dnia bez przybierania na wadze lub utraty wagi.
Jednym z powodów, dla których trudno jest określić spoczynkowy wydatek energetyczny, jest to, że istnieje wiele zmiennych, które określają czyjś metabolizm. Na przykład wydatki na energię w spoczynku są różne u mężczyzn i kobiet. Również wzrost i waga osoby mają bardzo duży wpływ na REE. W miarę starzenia się człowieka, jego metabolizm zwalnia, a tym samym zmniejsza się jego spoczynkowy wydatek energetyczny.
Chociaż dokładne rozliczenie wszystkich tych czynników jest bardzo trudne, istnieją metody pozwalające na precyzyjne zmierzenie czyjegoś spoczynkowego wydatku energetycznego. Kalorymetr może skutecznie określić czyjś metabolizm, mierząc ilość ciepła wytwarzanego przez masę ciała. Inną metodą jest wykorzystanie analizy gazów, które osoba oddycha, w celu określenia objętości powietrza przechodzącego przez płuca. Może to stanowić pośredni pomiar metabolizmu organizmu. Obie te metody są skomplikowane i potencjalnie kosztowne.
Znacznie częściej badani stosują jeden z wielu wzorów do określania metabolizmu i wynikającego z niego spoczynkowego wydatku energetycznego. Jednym z najczęstszych z nich jest podstawowa przemiana materii (BMR) w połączeniu z równaniami Harrisa Benedicta. Formuła BMR uwzględnia kilka podstawowych zmiennych, które określają metabolizm osoby. Równanie Harrisa Benedicta wykorzystuje BMR, ale dostosowuje ostateczną wartość w zależności od ilości aktywności, w jaką dana osoba ma tendencję do angażowania się. Uzyskane miary nie są w pełni dokładne, ponieważ nie uwzględniają stosunku beztłuszczowej masy mięśniowej do masy ciała, co może mieć duży wpływ na REE, ale nadal mogą stanowić wystarczającą wskazówkę dotyczącą dziennego wydatkowania kalorii.
Niezależnie od metody określania spoczynkowego wydatku energetycznego, bardzo ważne może być uzyskanie przynajmniej przybliżonej miary REE. Znajomość REE może pomóc komuś utrzymać wagę, zwłaszcza gdy ta osoba przechodzi jakąś zmianę stylu życia, na przykład w wyniku urazu lub stanów chorobowych. Podobnie sportowcy, którzy próbują przybrać na wadze, mogą użyć swojego REE, aby dowiedzieć się, ile kalorii będą musieli spożywać każdego dnia.