Egzaminy aktuarialne to seria testów obejmujących takie tematy jak matematyka, rachunkowość, ekonomia i prawo, wymaganych do podjęcia pracy i awansu na stanowisko aktuariusza. W Stanach Zjednoczonych egzaminy są przeprowadzane przez dwie organizacje: Society of Actuaries (SOA) i Casualty Actuarial Society (CAS). Inne kraje mogą mieć własne metody badania i licencjonowania aktuariuszy. Ogólnie rzecz biorąc, do zatrudnienia na stanowisku aktuariusza wymagany jest co najmniej jeden egzamin. Dodatkowe zdane egzaminy, wraz z wieloletnim doświadczeniem w zawodzie, są równoznaczne z awansem zawodowym i wyższymi zarobkami.
Przyszli aktuariusze w Stanach Zjednoczonych muszą przejść pięć wstępnych egzaminów aktuarialnych, które mogą dotyczyć każdej specjalizacji aktuarialnej. Te pięć egzaminów obejmuje prawdopodobieństwo, matematykę finansową, ekonomię finansową, zdarzenia losowe i modele aktuarialne. Pięć egzaminów wstępnych przeprowadza SOA lub CAS. Po ukończeniu tych pięciu egzaminów aktuariusz musi zdecydować, którą ścieżką chce podążać. CAS specjalizuje się w ubezpieczeniach majątkowych i wypadkowych, podczas gdy SOA koncentruje się na wszystkich innych aspektach nauk aktuarialnych, takich jak ocena ryzyka na życie, zdrowie i emerytury.
Pierwsze pięć egzaminów aktuarialnych wymaga zaawansowanego poziomu wiedzy matematycznej, podczas gdy dodatkowe egzaminy wymagają dogłębnego zrozumienia odpowiedniej dziedziny aktuariusza. Większość tej wiedzy uzyskuje się pracując w zawodzie, pod kierunkiem mentora i/lub poprzez kształcenie ustawiczne. Chociaż tytuł licencjata zwykle nie jest wymagany do początkowego zatrudnienia, często jest niezbędny do dalszego rozwoju w zawodzie.
Aktuariusze, którzy wybiorą ścieżkę SOA, będą musieli ukończyć kurs online Podstawy praktyki aktuarialnej (FAP). Ten kurs obejmuje osiem lekcji i dwa testy i jest wymagany do członkostwa stowarzyszonego. Po zakończeniu FAP aktuariusz musi wybrać jedną z pięciu ścieżek: zarządzanie ryzykiem przedsiębiorstwa, inwestycje, indywidualne życie i renty, świadczenia emerytalne lub grupowe i zdrowotne. Wszystkie pięć ścieżek wymaga trzech lekcji i dwóch egzaminów końcowych. Aktuariusze, którzy podążą tą ścieżką, będą mieli kwalifikacje do osiągania najwyższych stanowisk jako specjaliści w zakresie ubezpieczeń na życie czy planowania emerytalnego.
Osoby, które podążają ścieżką CAS, uzyskują członkostwo stowarzyszone, zdając wszystkie wstępne egzaminy aktuarialne, zdobywając Validation by Educational Experience (VEE) oraz kończąc dwie lekcje online i dwa egzaminy. Gdy aktuariusz zostanie członkiem stowarzyszonym, kolejnym krokiem jest zdanie trzech dodatkowych egzaminów. Po zdaniu tych pięciu egzaminów aktuariusz jest uważany za stypendystę. Ostatnie trzy egzaminy oferowane są tylko raz w roku, zwykle od maja do października.