Wiele rodzajów kwalifikacji osób pracujących z młodzieżą zaczyna się wraz z edukacją. Kwalifikacje pracowników młodzieżowych wahają się od posiadania dużej energii po czystą przeszłość kryminalną. Chociaż kwalifikacje mogą się różnić w zależności od regionu i kraju, niektóre z nich odzwierciedlają się nawzajem i mają na celu stworzenie najlepszego możliwego opiekuna dla lokalnej młodzieży. Większość stanowisk pracy z młodzieżą wymaga od kandydata przejścia dokładnego sprawdzenia przeszłości oprócz sprawdzenia historii kryminalnej. Wymagania dotyczące stanowiska pracy mogą również wymagać od kandydata bycia na bieżąco z bieżącymi wydarzeniami.
Niezależnie od lokalizacji, jedną z najbardziej uniwersalnych kwalifikacji pracownika młodzieżowego jest wymóg posiadania przez pracownika tytułu licencjata, najlepiej w zakresie usług socjalnych lub pracy socjalnej. Wymagając stopnia licencjata od wszystkich potencjalnych pracowników młodzieżowych, agencje licencyjne mają pewność, że pracownicy najprawdopodobniej będą rozumieć wiele problemów poznawczych i emocjonalnych, które są wytworem środowiska młodzieży. Nie wszyscy pracownicy młodzieżowi muszą mieć formalne wykształcenie, ale zdecydowana większość to robi, a aspirującym pracownikom młodzieżowym często zaleca się ukończenie studiów wyższych. Psychologia, rozwój dziecka oraz kursy mowy i komunikacji to jedne z najbardziej polecanych zajęć dla potencjalnych pracowników młodzieżowych.
Umiejętności przywódcze są również jedną z wymaganych kwalifikacji pracowników młodzieżowych. Pracownik młodzieżowy musi być w stanie motywować i wpływać na młodzież pod jego opieką, zachęcając ją do poszukiwania pozytywnych doświadczeń życiowych. Ponadto lider młodzieżowy powinien zaangażować się w działania, które pokazują pozytywne wybory życiowe i służą jako wzór dla zagrożonej młodzieży. Doświadczenie na rzeczywistym stanowisku pracy lub jako stażysta lub wolontariusz często może być korzystne dla życiorysu osoby pracującej z młodzieżą.
Kwalifikacje pracowników młodzieżowych, które zazwyczaj są wymagane od wszystkich aspirujących pracowników młodzieżowych, obejmują zdolność do utrzymywania wysokiego poziomu energii i gotowości do udzielania porad i mentoringu każdej młodzieży, która tego potrzebuje. W wielu dziedzinach, w których wymagane jest licencjonowanie pracowników młodzieżowych, konieczne jest posiadanie czystego tła historycznego. Kolejną pozytywną kwalifikacją pracownika młodzieżowego jest aktualna wiedza na temat trendów, problemów i obaw młodzieży, a także działań i działań społecznych przyjętych przez współczesną kulturę młodzieżową. Utrzymanie czystego i zadbanego wyglądu jest często zalecane większości pracowników młodzieżowych ze względu na pozytywny wpływ, jaki może to mieć na młodzież.