Biolog rybny pracuje w naturalnych środowiskach, takich jak łowiska i jeziora, a także w gospodarstwach i akwariach, aby badać i monitorować populacje ryb. Kariera w tej dziedzinie może również obejmować pracę laboratoryjną, w zależności od rodzaju badań, jakie wykonuje biolog ryb. Niektóre firmy prywatne, agencje rządowe i instytucje akademickie mają miejsca dla biologów ryb na swoim wydziale i personelu, co stwarza wiele różnych możliwości dla osób zainteresowanych tą dziedziną nauki. Aby rozpocząć ubieganie się o tego rodzaju pracę, zazwyczaj konieczne jest posiadanie co najmniej stopnia licencjata.
Jednym z aspektów pracy biologa ryb może być liczenie i monitorowanie populacji dzikich ryb w regionach, w których istnieją obawy dotyczące ich zdrowia. Może to obejmować podróżowanie łodziami rybackimi w celu obserwowania praktyk połowowych, zbierania próbek i obserwowania załóg pod kątem oznak nielegalnej działalności połowowej. Biolog może również prowadzić badania jakości wody, ankiety botaniczne i inne badania w celu zbadania interakcji między rybami a ich środowiskiem oraz zidentyfikowania problemów.
W przypadku problemu, takiego jak śnięcie ryby, nagły spadek łowiska lub drastyczna zmiana środowiska naturalnego, można wezwać biologów ryb. Mogą przeprowadzić badania, aby dowiedzieć się więcej o przyczynie zdarzenia i jego wpływie na populacje ryb oraz inne organizmy. Może to obejmować pomoc urzędnikom ds. ochrony środowiska w rozwiązaniu problemu, a także opracowanie zaleceń mających na celu zapobieganie przyszłym incydentom. Na przykład zabicie ryb może być wynikiem uwolnienia chemikaliów z zakładu produkcyjnego, który może wymagać zaostrzenia swoich protokołów kontroli zanieczyszczeń.
Obiekty akwakultury, które hodują ryby do celów spożywczych i innych, również potrzebują biologów rybnych. Mogą opracować odpowiednie urządzenia i procedury postępowania z rybami, a także monitorować stan zdrowia populacji. W warunkach akwariowych biolog ryb może pracować z rzadkimi i ważnymi okazami, aby zachować ich zdrowie do obserwacji i badań. Prace mogą również obejmować zasięganie opinii publicznej i edukację w obiektach muzealnych, gdzie członkowie społeczeństwa mogą uczyć się o rybach podczas pokazów i warsztatów.
Obowiązki mogą być bardzo zróżnicowane i mogą obejmować różne czynności, od sekcji zwłok martwych ryb po analizę chemiczną próbek wody. W zależności od miejsca, w którym pracuje biolog ryb, mogą istnieć oczekiwania na kontynuację edukacji, aby nadążyć za dziedziną. Może być również konieczne opublikowanie artykułów, prezentacja na konferencjach i przedstawienie innych dowodów rozwoju kariery, które należy wziąć pod uwagę przy awansach i stałych stanowiskach.