Σε πρακτικούς καιρικούς όρους, υπάρχει μια πραγματική θερμοκρασία αέρα και μια θερμοκρασία “αίσθηση”. Οι μετεωρολόγοι της τηλεόρασης συχνά παρέχουν και τους δύο αριθμούς κατά τη διάρκεια ιδιαίτερα θερμών καλοκαιρινών ή κρύων χειμερινών ημερών. Το καλοκαίρι, η θερμοκρασία “αισθάνεται σαν” ονομάζεται δείκτης θερμότητας, αλλά κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η θερμοκρασία “αισθάνεται σαν” συχνά ονομάζεται συντελεστής ψύξης του ανέμου. Αυτός είναι ένας συνδυασμός θερμοκρασίας αέρα και ταχύτητας ανέμου που επηρεάζει το ρυθμό κατάψυξης του εκτεθειμένου δέρματος.
Μια γρήγορη επίδειξη των επιπτώσεων του ανέμου μπορεί να πραγματοποιηθεί στο γραφείο σας τώρα. Απλώς φυσήξτε μια γρήγορη ροή αέρα στον εκτεθειμένο πήχη ή το χέρι σας. Η περιοχή που δέχεται τον αέρα που κινείται γρήγορα πρέπει να είναι αισθητά πιο δροσερή από το υπόλοιπο χέρι. Αυτό είναι το φαινόμενο wind chill. Όταν ο επιταχυνόμενος αέρας από το στόμα σας κινήθηκε στο εκτεθειμένο δέρμα σας, ο κανονικός ρυθμός εξάτμισης αυξήθηκε προσωρινά. Η θερμότητα που εκπέμπεται από το χέρι σας επηρεάστηκε επίσης από την αλλαγή στην ταχύτητα του ανέμου.
Το πραγματικό φαινόμενο ψύξης του ανέμου λειτουργεί έτσι σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα. Σε μια σχετικά ζεστή μέρα του χειμώνα, η θερμοκρασία του αέρα μπορεί να είναι 32 ° F (O ° C). Αυτό δεν θα ήταν ιδιαίτερα άβολο για τον μέσο άνθρωπο που φορούσε κατάλληλα χειμερινά ρούχα, αλλά τι θα γινόταν αν η ταχύτητα του ανέμου ανέβαινε στα 25 μίλια / ώρα (40 χλμ. / Ώρα); Η θερμοκρασία “αισθάνεται σαν” θα πέσει στους 19 ° F (-7 ° C). Σε αυτή τη θερμοκρασία, το εκτεθειμένο δέρμα μπορεί να υποστεί κρυοπαγήματα μέσα σε λίγες ώρες.
Εάν η θερμοκρασία του αέρα συνεχίσει να μειώνεται και η ταχύτητα του ανέμου παραμένει σταθερή, ο παράγοντας ψύξης του ανέμου μπορεί να γίνει αρκετά κρύος ώστε να προκαλέσει άμεσο κρυοπαγήματα στην εκτεθειμένη σάρκα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ειδικοί του κρύου συνιστούν πάντα να καλύπτετε το πρόσωπο, το κεφάλι, το λαιμό, τα χέρια και τα αυτιά εάν πρέπει να βγείτε έξω κατά τη διάρκεια μιας χειμερινής εκδήλωσης καταιγίδας. Αυτός ο παράγοντας επηρεάζει κυρίως την ανθρώπινη σάρκα, όχι τα περισσότερα μέταλλα ή μηχανήματα.
Διαφορετικές υπηρεσίες που είναι υπεύθυνες για επίσημες πληροφορίες καιρού χρησιμοποιούν διαφορετικούς τύπους για τον υπολογισμό του συντελεστή ψύξης ανέμου. Ο ευκολότερος τρόπος για τους μέσους ανθρώπους να υπολογίσουν μόνοι τους τον παράγοντα ψύξης είναι η πρόσβαση σε έναν online πίνακα μετατροπών που παρέχεται από επίσημες καιρικές υπηρεσίες. Η θερμοκρασία του αέρα και η ταχύτητα του ανέμου μπορούν να εισαχθούν στα παράθυρα διαλόγου και ο κατά προσέγγιση συντελεστής ψύξης μπορεί να υπολογιστεί μέσα σε δευτερόλεπτα. Υπάρχουν επίσης διαθέσιμα διαγράμματα που δείχνουν τον παράγοντα ψύξης ανέμου σε διαφορετικές θερμοκρασίες, σε συνδυασμό με τους εκτιμώμενους χρόνους έκθεσης πριν εμφανιστεί ο κίνδυνος κρυοπαγήματος.
Αν κάποιος θέλει πραγματικά να υπολογίσει αυτόν τον παράγοντα όπως κάνουν οι επαγγελματίες, εδώ είναι ο τύπος για τους υπολογισμούς Φαρενάιτ: WC = .0817 (3.71 V^.5 + 5.81-.25 v) (T-91.4) +91.4, όπου V = ταχύτητα ανέμου σε mph και T = ° F. Θα σας αφήσουμε ένα φως αναμμένο.