Istnieje kilka rodzajów uprawnień spawalniczych, takich jak blacha, rurociągi i stal konstrukcyjna, które może zdobyć doświadczony spawacz, który podejmie odpowiednie kroki w celu uzyskania certyfikatu. Od podstawowego spawacza do certyfikowanego instruktora spawalnictwa, istnieją uprawnienia spawalnicze obejmujące prawie wszystkie obszary spawalnictwa. Powszechnie administrowane przez uznany autorytet w dziedzinie spawalnictwa, zdobycie większości uprawnień spawalniczych wymaga zarówno egzaminu pisemnego, jak i faktycznej demonstracji spawania.
W większości obszarów egzaminy spawalnicze są nadzorowane przez uznane autorytety spawalnicze, takie jak Amerykańskie Towarzystwo Spawalnicze (AWS) w Stanach Zjednoczonych. Aby zostać certyfikowanym spawaczem, spawacz zazwyczaj musi zdać zarówno egzamin pisemny, jak i wykazać się rzeczywistymi umiejętnościami spawalniczymi, wykonując serię ćwiczeń spawalniczych. Wiele testów kwalifikacyjnych spawaczy jest trudniejszych dla spawacza, ponieważ są one mierzone w czasie. W zależności od rodzaju wykonywanej spoiny, spoina może być sprawdzona przez prześwietlenie, zmierzoną siłę potrzebną do zerwania spoiny lub poprzez próbę ciśnieniową.
Niektóre uprawnienia spawalnicze, np. spawacza/wytwórcy, wykorzystywane są przede wszystkim przez firmy, które nie tylko projektują produkt, ale również go spawają. Dzięki temu klienci mają pewność, że kupowany produkt pochodzi od renomowanego producenta, który również stosuje system jakości produkcji. Kwalifikacje do spawania rurociągów są zazwyczaj oparte na zdolności do spawania rurociągu naftowego, aby był odporny na pękanie pod ciśnieniem lub pękanie z powodu zginania lub wibracji. Ten test spawania zwykle obejmuje prześwietlenie spoiny w celu sprawdzenia, czy w spoinie nie ma przerw, pustych miejsc lub innych rodzajów wad. Istnieją również specjalne umiejętności spawalnicze, które dotyczą spawania stali nierdzewnej, aluminium i żeliwa.
Dla bardziej doświadczonych spawaczy oferujemy uprawnienia do spawania pionowego, do góry nogami, a nawet spawania pod wodą. Certyfikowani inżynierowie spawalnicy są przeszkoleni, aby upewnić się, że w danym zastosowaniu stosowana jest właściwa technika spawania lub element spawany. Wymogi umowne, lokalne lub innego rodzaju kodeksy oraz inne normy branżowe są zwykle podstawą tego osądu. Inną z wielu kwalifikacji spawalniczych jest dyplom certyfikowanego nadzoru spawalniczego. Certyfikat ten pozwala spawaczowi dokonać oceny produkcji spawalniczej firmy i zaoferować sposoby zarówno na zwiększenie produkcji, jak i utrzymanie jakości i integralności spoin.