Ichtiolog to naukowiec badający ryby. Ichtiolodzy pracują w różnych specjalnościach i dla różnych organizacji. Wykonują taksonomię polegającą na identyfikacji i klasyfikowaniu ryb do kolekcji muzealnych oraz prowadzą zajęcia dydaktyczne i badawcze na uniwersytetach. Pracują dla organizacji środowiskowych i rządowych, aby badać ryby pod kątem ich siedlisk środowiskowych i uczyć się, jak je lepiej chronić. Inne specjalności, w których pracują ichtiolodzy, obejmują zachowanie, hodowlę, publiczne i prywatne utrzymanie akwariów i wiele innych.
Ichtiolodzy muzealni identyfikują i klasyfikują gatunki ryb, prowadzą badania i zbierają dane. Wielu ichtiologów specjalizuje się w rybach słodkowodnych lub morskich lub niektórych podzbiorach tych grup. Ichtiolog może pracować w terenie, podróżując do różnych części świata w celu zebrania okazów. Ważną częścią pracy, jaką może wykonać muzealny ichtiolog, jest również konserwacja zebranych ryb. Ichtiolodzy uniwersyteccy prowadzą studia licencjackie i magisterskie z biologii, ichtiologii, ekologii i nie tylko, prowadzą projekty badawcze i publikują artykuły na temat ich odkryć.
Ichtiolodzy w specjalnościach konserwatorskich pracują dla agencji rządowych, grup ekologicznych i innych organizacji. Prowadzą badania dotyczące populacji i zarządzania rybami. Opracowują przewodniki i katalogi ryb i larw ryb w określonych obszarach geograficznych oraz przygotowują raporty o oddziaływaniu na środowisko.
Inni ichtiolodzy pracują dla akwariów publicznych jako edukatorzy, hodowcy ryb, twórcy wystaw i na innych stanowiskach. Popularnym hobby jest prywatne akwarystyka, aw sklepach rybnych pracują osoby z wykształceniem ichtiologów. Piszą również i redagują publikacje konsumenckie na temat hodowli ryb.
Aby zostać ichtiologiem, ważne jest zainteresowanie przyrodą i zwierzętami, a zwłaszcza zamiłowanie do ryb. Większość ludzi, którzy szukają kariery w tej dziedzinie, zdobywa stopnie licencjackie z zoologii lub biologii lub ich kombinacji, a następnie zdobywa stopnie wyższe z ichtiologii. Programy ichtiologii można znaleźć na wielu uniwersytetach i niektórych muzeach. Stopień magistra lub stopień doktora jest zwykle wymagany na stanowiskach wyższego szczebla w tej dziedzinie. Aby nauczać w college’u lub na uniwersytecie lub prowadzić badania na poziomie uniwersyteckim, prawie zawsze wymagany jest stopień doktora.
Przed rozpoczęciem studiów w terenie ważna jest rozmowa z ichtiologiem na temat pracy. Aby dowiedzieć się, czy kariera jest dobrze dopasowana, przyszli ichtiolodzy mogą chcieć pomóc profesjonalistom w tej dziedzinie. Pomocna może być nauka specjalistycznych umiejętności do pracy w terenie, takich jak nurkowanie lub inne języki.