Onkolog, który chce leczyć pacjenta z rakiem za pomocą promieniowania, będzie musiał współpracować z dozymetrystą. Dozymetrysta to lekarz, który specjalizuje się w dawkowaniu promieniowania i sposobach jego najskuteczniejszego dostarczenia pacjentowi. On lub ona ocenia receptę na promieniowanie od lekarza i oblicza najlepszy plan zastosowania go do guza, unikając jednocześnie uszkodzenia otaczających tkanek i narządów pacjenta.
Dozymetrysta musi posiadać wiedzę z zakresu brachyterapii i teleterapii. Brachyterapia to metoda leczenia polegająca na zastosowaniu źródła promieniowania bardzo blisko guza, czasami w obrębie ciała pacjenta. Ta praktyka pomaga zlokalizować przyłożenie promieniowania do guza, ograniczając ewentualne uszkodzenia spowodowane naświetlaniem innych zdrowych tkanek. Teleterapia to praktyka kierowania guza za pomocą wiązki spoza ciała. Obie techniki można wykorzystać w zależności od tego, która jest bardziej odpowiednia w danej sytuacji.
Kiedy dozymetrysta otrzyma receptę onkologa na radioterapię, musi ocenić potrzeby pacjenta w celu zaplanowania leczenia. Obliczenia wykonane ręcznie lub za pomocą komputera należy wykonać, aby zaplanować prawidłowe dawkowanie. Szczególną uwagę należy zwrócić na wszelkie zdrowe tkanki lub narządy w pobliżu miejsca leczenia. Znane jako struktury ograniczające dawkę, dozymetrysta musi być ich świadomy i opracować plan, który skutecznie zastosuje promieniowanie, nie raniąc go. Często obrazy lub skany 3D, takie jak MRI lub skany PET, są wykorzystywane do jasnego określenia lokalizacji guza i jego położenia względem tych struktur.
Po utworzeniu planu dozymetrysta może ustawić symulację leczenia, aby potwierdzić, że będzie działać zgodnie z oczekiwaniami. Podczas badania może określić, czy konieczne jest unieruchomienie części ciała pacjenta podczas leczenia, aby zapewnić bezpieczeństwo zdrowym tkankom i zapewnić prawidłowe napromieniowanie. W takich przypadkach może być konieczne wykonanie odlewów lub form w tym celu.
Innym obszarem, w którym dozymetrysta musi przejść znaczące szkolenie, jest korzystanie ze sprzętu do radioterapii. Jest on odpowiedzialny za kalibrację maszyn używanych w leczeniu i zapewnienie, że są one zgodne ze standardami. Dozymetrysta często współpracuje z innym lekarzem, zwanym fizykiem medycznym, w celu wdrożenia leczenia przy użyciu odpowiedniego sprzętu, upewniając się, że jest ono wykonywane bezpiecznie i prawidłowo.