Antropolog biologiczny, czasami nazywany antropologiem fizycznym, może wykonywać szereg czynności w zależności od tego, na czym skupia się jego praca. Szerokim tematem, nad którym pracują wszyscy antropolodzy biologiczni, jest fizyczny rozwój człowieka z perspektywy antropologicznej, ale temat ten może być wykorzystywany zawodowo na wiele sposobów. Badania i nauczanie zawsze są opcjami dla antropologa tego typu, ale antropolog biologiczny może również uznać swoje umiejętności za przydatne w badaniach sądowych, muzeach lub ogrodach zoologicznych. Czasami antropolog tego typu może nawet znaleźć konsultacje pracy z firmami, które potrzebują konkretnej wiedzy na temat wzrostu i rozwoju człowieka.
Wszyscy antropolodzy biologiczni prowadzą badania i piszą zawodowo lub akademicko. Analiza opiera się na skutecznych badaniach, a prawie wszystkie zawody związane z antropologią wymagają efektywnej komunikacji. W zależności od rodzaju pracy, jaką wykonuje antropolog biologiczny, może to być głównym lub pomniejszym elementem jego pracy. Badania antropologii biologicznej często wymagają badań bibliotecznych, ale mogą również obejmować przeprowadzanie eksperymentów i wychodzenie w teren w celu zebrania dowodów. W niektórych przypadkach badania naukowe mogą być głównym zadaniem antropologa, szczególnie podczas pracy w zespole.
Oprócz badań można oczekiwać, że antropolog biologiczny będzie nauczał, jeśli jest zatrudniony na uniwersytecie. W niektórych przypadkach można oczekiwać, że antropolodzy pracujący w muzeach i ogrodach zoologicznych będą pełnili również rolę edukacyjną. Dokładne zestawienie obowiązków związanych z nauczaniem antropologii biologicznej zależy od instytucji.
Istnieje wiele dodatkowych możliwości dla antropologów biologicznych, z których niektóre wiążą się z zastosowaniem tej wyjątkowej perspektywy do konkretnych projektów. Na przykład, gdy antropolog biologiczny zostaje zatrudniony do konsultacji przy projekcie inżynieryjnym, może zostać poproszony o przyjrzenie się odkryciom tej dyscypliny w bardzo nietypowy sposób. W związku z tym antropolog biologiczny często musi być elastyczny i kreatywny w swojej pracy.
Jednym z ważnych faktów, które należy wziąć pod uwagę, zastanawiając się nad tym, co robi antropolog biologiczny, jest to, że ta konkretna dyscyplina z biegiem czasu uległa drastycznym zmianom, zarówno pod względem metodologii, jak i sposobu wykorzystywania wyników. Antropologia biologiczna była kiedyś wykorzystywana jako uzasadnienie dla wielu polityk, które od tego czasu uważano za rasistowskie i dyskryminujące, a także do definiowania cech fizycznych ras ludzkich. Oprócz zmian w filozofii nastąpiły w tej dziedzinie także naukowe postępy, które drastycznie zmieniły podstawowe obowiązki zawodowe antropologa. To, co robi antropolog biologiczny, zależy nie tylko od jego pracy, ale także od tego, kiedy ją wykonuje.