Czesne w college’u jest zbyt drogie, aby wielu studentów mogło sobie z tym poradzić samodzielnie, ale istnieje wiele stypendiów finansowanych przez rząd, dostępnych dla potrzebujących studentów. W przeciwieństwie do pożyczek studenckich, stypendia na studia nie muszą być spłacane. Każdy rodzaj dotacji ma określone kryteria kwalifikowalności. Niektóre stypendia opierają się wyłącznie na pomocy finansowej, a niektóre mają wymagania akademickie. Istnieje kilka różnych rodzajów dotacji.
Federalny Grant Pell
W świecie stypendiów uniwersyteckich najpowszechniejszy jest federalny grant Pell. Dotacja ta opiera się wyłącznie na potrzebach finansowych. Każdy student akredytowanego college’u lub uniwersytetu, który nie uzyskał jeszcze tytułu licencjata, jest uprawniony. Oferowany stypendium odpowiada liczbie godzin zaliczenia studenta w każdym semestrze, do wysokości potrzeb. Aby ubiegać się o Federalny Grant Pell, uczniowie i rodzice muszą wypełnić bezpłatny wniosek o federalną pomoc studencką (FAFSA). W roku szkolnym 2009 – 2010 maksymalna stypendium wynosi 5,350 dolarów amerykańskich (USD).
Federalny Dodatkowy Grant na Okazję Edukacyjną (FSEOG)
FSEOG jest oferowany studentom z największymi potrzebami finansowymi. Studenci nie kwalifikują się automatycznie, jak w przypadku Federalnego Dotacji Pell. Oferowana kwota jest oparta na potrzebach finansowych oraz dostępnych funduszach i polityce pomocy finansowej w poszczególnych szkołach. Ponieważ fundusze FSEOG są ograniczone, osoby, które zgłoszą się jako pierwsze, najprawdopodobniej otrzymają tę dotację. Od roku szkolnego 2008 – 2009 oferowane kwoty wahają się od 100 USD do 4,000 USD.
Akademicki Stypendium na Konkurencyjność (ACG)
ACG jest dostępne dla studentów pierwszego i drugiego roku, którzy również otrzymują federalny grant Pell. Stypendium to należy do kategorii stypendiów uczelni akademickich. Uczniowie pierwszego roku muszą ukończyć kwalifikujący program szkoły średniej po 1 stycznia 2006 r. Uczniowie drugiego roku muszą ukończyć kwalifikujący program szkoły średniej po 1 stycznia 2005 r. i utrzymać średnią ocen równą co najmniej 3.0 w skali 4.0 w pierwszym roku studia uniwersyteckie. Od roku szkolnego 2008 – 2009 uczniowie pierwszego roku mają prawo do 750 USD, a uczniowie drugiego roku do 1,300 USD.
National Science and Mathematics Access to Retain Talent Grant (krajowy grant SMART)
Dotacja Ogólnopolska SMART Grant przeznaczona jest dla studentów III i IV roku kierunków studiów. Studenci muszą kwalifikować się do stypendium Pell oraz utrzymywać średnią ocen 3.0. W roku szkolnym 2008 – 2009 maksymalna dotacja wynosi 4,000 USD.
Pomoc w kształceniu nauczycieli na uczelniach wyższych i wyższych (TEACH)
Stypendium TEACH jest dostępne zarówno dla studentów studiów licencjackich, jak i magisterskich zapisanych na kursy, które doprowadzą do objęcia stanowisk nauczycielskich w szkołach podstawowych i średnich. Odbiorcy muszą podpisać umowę o nauczaniu przez cztery lata w szkole w rejonie niedoboru nauczycieli, który obsługuje rodziny o niskich dochodach. W roku szkolnym 2008 – 2009 maksymalna dotacja wynosi 4,000 USD.