Rezerwa Sił Powietrznych wykonuje około 20 procent ogólnej pracy Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych (USAF). Rezerwiści to oficerowie, szeregowy personel i cywile. Mogą do nich dołączyć członkowie wszystkich rodzajów wojska, nawet jeśli nie służyli w lotnictwie, a także osoby bez doświadczenia wojskowego. Istnieje wiele zawodów i obszarów zainteresowań. Praca w rezerwie sił powietrznych może być w pełnym lub niepełnym wymiarze godzin i obejmować lotnictwo, odzyskiwanie personelu i wywiad.
Większość tradycyjnych miejsc pracy w rezerwach sił powietrznych to praca w niepełnym wymiarze godzin. W tej kategorii rezerwiści zazwyczaj służą na terenie, w którym mieszkają, przez jeden weekend w miesiącu. Ponadto zazwyczaj mają tymczasowy dyżur dwa tygodnie w roku, chociaż może nie być obsługiwany w miejscu, w którym mieszkają.
Inną opcją jest zatrudnienie na pełny etat — pod tym hasłem mieszczą się dwa rodzaje stanowisk w rezerwie sił powietrznych: technicy rezerwy powietrznej (ART) i rezerwa aktywnej straży (AGR). Artyści ART pracują jako pracownicy służby cywilnej w ciągu tygodnia i pełnią tę samą pracę co rezerwiści w weekendy, w których pełnią służbę. Te pełnoetatowe stanowiska pomagają utrzymać spójność i ciągłość w rezerwie. ART stanowią 15 procent sił, zapewniając codzienne kierownictwo oraz wsparcie administracyjne i logistyczne. AGR to mniejsza grupa, składająca się z osób z doświadczeniem wojskowym, którym wydawane są rozkazy uczestnictwa w pełnym wymiarze godzin.
Indywidualne osoby wspomagające mobilizację (IMA) to wyselekcjonowana grupa służąca do uzupełniania aktywnych jednostek dyżurów. Większość z nich przeszła specjalne szkolenie, posiada unikalne umiejętności i zwykle ma wcześniejsze doświadczenie w aktywnej służbie. IMA obsługujemy indywidualnie i pracują według szytych na miarę harmonogramów w wyznaczonych lokalizacjach na całym świecie.
Wiele miejsc pracy w rezerwach sił powietrznych dotyczy lub koncentruje się na lotnictwie. Rezerwa wykorzystuje obecnie 13 różnych typów samolotów stworzonych w celu spełnienia szerokiego zakresu wymagań operacyjnych i misji. Dwa główne obszary lotnictwa to transport lotniczy i misje specjalistyczne.
Transport powietrzny odnosi się do przemieszczania się ludzi i sprzętu na całym świecie. Istnieją dwa rodzaje transportu powietrznego: strategiczny i taktyczny. Zadania rezerwy sił powietrznych w ramach strategicznego transportu powietrznego obejmują przenoszenie sprzętu i żołnierzy z obszaru neutralnego do obszaru operacji. Zadania taktycznego transportu powietrznego wymagają przenoszenia sprzętu i żołnierzy z jednego obszaru do drugiego w obrębie teatru działań. Do wykonania tych misji niezbędne są zespoły pilotów, obsługi technicznej, techników oraz jednostki operacji naziemnych.
Wyspecjalizowane misje unikalne dla Rezerwy i nie praktykowane w Siłach Powietrznych to rozpoznanie pogodowe i gaszenie pożarów z powietrza. Stanowiska Rezerwy Sił Powietrznych w tych obszarach obejmują również pilotów, naukowców, techników i personel konserwacyjny. Zespoły zajmujące się rozpoznaniem pogody znane są jako łowcy huraganów. Łowcy huraganów lecą bezpośrednio w burze, aby rejestrować i przesyłać dane, które pomagają nakreślić trasy, kierunek projektu, zmierzyć intensywność i oszacować czas opadania lądu. Lotnicze zespoły gaśnicze zwalczają pożary, których nie mogą powstrzymać lokalni strażacy ochotnicy i strażacy cywilni; funkcja ta obejmuje rozpylanie środka ogniochronnego lub zrzucanie dużej ilości wody na ogień.
Wysoce wyspecjalizowanym obszarem w ramach Rezerwy jest odzyskiwanie personelu. Pararescue lub Parajumpers (PJs) to elitarna jednostka prowadząca konwencjonalne i niekonwencjonalne akcje ratunkowe. Zazwyczaj ta praca w rezerwie sił powietrznych polega na ratowaniu zestrzelonych załóg powietrznych, które znajdują się za liniami wroga. Dodatkowo pidżamerzy zajmują się klęskami żywiołowymi i ratownictwem na morzu, w górach i na pustyniach. Pararescue ma rygorystyczne wymagania, które obejmują długi i intensywny trening, który może trwać do dwóch lat.
Wsparcie wywiadowcze koncentruje się na zapobieganiu atakom i niespodziankom. Obowiązki stanowisk rezerwy sił powietrznych w tej dziedzinie obejmują planowanie lub prowadzenie operacji lotniczych, mapowanie, sporządzanie map, opracowywanie celów i wymagań, zapewnianie wskazówek i nadzór. Personel wywiadowczy zbiera i analizuje dane i informacje z uwzględnieniem czynników przemysłowych, technologicznych, geograficznych i socjologicznych. Informacje te są wykorzystywane do wsparcia planowania, operacji i misji specjalnych oraz są udostępniane innym służbom i agencjom.