Το κοράλλι φωτιάς είναι ένας θαλάσσιος οργανισμός στην οικογένεια Milliporidae, ο οποίος είναι αξιοσημείωτος για τα κύτταρα που τσιμπάει, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν επίμονο πόνο σε οργανισμούς – όπως ακούσιους δύτες – που έρχονται σε επαφή με αυτό. Αυτά τα κοράλλια εμφανίζονται σε τροπικά και υποτροπικά νερά σε όλο τον κόσμο και μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα για τους δύτες αφού εμφανίζονται σε διάφορες μορφές. Παρεμπιπτόντως, οι άνθρωποι που τσιμπούν με κοράλλι φωτιάς θα πρέπει να χρησιμοποιούν ένα οξύ όπως ξύδι ή χυμό λεμονιού για να θεραπεύσουν το τσίμπημα, και εάν δεν υπάρχει διαθέσιμο οξύ, το τσίμπημα πρέπει να ξεπλένεται με θαλασσινό νερό και να καλύπτεται ελαφρά μέχρι να ληφθεί λίγο ξύδι.
Στην πραγματικότητα, το κοράλλι δεν είναι καθόλου κοράλλι. Βρίσκεται στο ίδιο φάσμα, Κνιδάρια, με το κοράλλι, έτσι είναι μακρινοί συγγενείς, αλλά στην πραγματικότητα είναι ριζικά διαφορετικοί οργανισμοί. Το κοράλλι πυρκαγιάς είναι μέρος μιας κατηγορίας πλασμάτων γνωστών ως υδροζωές, πιο στενά συνδεδεμένες με τις μέδουσες παρά τα αληθινά κοράλλια.
Ωστόσο, τα κοράλλια φωτιάς μοιράζονται ορισμένα χαρακτηριστικά με αληθινά κοράλλια. Ζουν σε αποικίες που καλύπτονται σε ασβεστολιθικό σκελετό για προστασία και έχουν συμβιωτική σχέση με τα φύκια που ενθαρρύνονται να αναπτυχθούν μέσα στον οργανισμό. Τα φύκια μετατρέπουν το φως του ήλιου σε ενέργεια και τα μικροσκοπικά υδροζωικά μέσα στο «κοράλλι» χρησιμοποιούν αυτή την ενέργεια για να επιβιώσουν.
Ο κύκλος ζωής του κοραλλιού πυρκαγιάς είναι σημαντικά διαφορετικός από αυτόν των πραγματικών κοραλλιών. Στις αποικίες, ο οργανισμός παίρνει τη μορφή ενός πολύποδα, όπως συμβαίνει με τα κοράλλια, και οι πολύποδες είναι σε θέση να αναπαραχθούν άσεξου, κλωνοποιώντας τους για να διευρύνουν το μέγεθος της αποικίας. Οι πολύποδες μπορούν επίσης να βλαστήσουν για να δημιουργήσουν μεδουσές, εκδόσεις πολυπόδων ελεύθερης κολύμβησης που είναι ικανές για σεξουαλική αναπαραγωγή. Όταν τα medusas αναπαράγονται, οι απόγονοί τους μπορούν με τη σειρά τους να δημιουργήσουν νέες αποικίες.
Το κοράλλι φωτιάς μπορεί να έχει χρώμα από κίτρινο έως καφέ και παίρνει μια ποικιλία μορφών. Μερικές φορές αναλαμβάνει, δημιουργώντας μια κρούστα πάνω από βράχια και αληθινά κοράλλια, και μπορεί επίσης να αναπτυχθεί σε μορφές σαν πλάκες και λεπτές διακλαδισμένες μορφές. Με μια περιστασιακή ματιά, αυτός ο οργανισμός μοιάζει συχνά με φύκια, οπότε δύτες μπορεί να τον αγγίξουν κατά λάθος ή να κολυμπήσουν μέσα του, χωρίς να αντιληφθούν τον κίνδυνο. Το κοράλλι φωτιάς είναι επίσης πολύ σκληρό και ικανό να κόψει το δέρμα και να καταστρέψει τις καταδυτικές στολές. Τα άτομα που έχουν κοπεί θα πρέπει να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια, καθώς η πληγή μπορεί να χρειαστεί να καθαριστεί για να αποφευχθεί η μόλυνση και να αφαιρεθούν όλα τα επώδυνα κύτταρα τσιμπήματος που εγχέονται από αμυντικούς πολύποδες.