Inżynier ds. bezpieczeństwa projektuje nowe wytyczne, sprzęt i procedury mające na celu ochronę zdrowia i bezpieczeństwa pracowników przemysłowych. Może być zatrudniony przez zakład produkcyjny, firmę konsultingową, towarzystwo ubezpieczeniowe lub agencję rządową w celu monitorowania działań w pracy i udzielania fachowych porad dotyczących identyfikowania i poprawy niebezpiecznych warunków. Inżynier bezpieczeństwa musi dokładnie rozumieć zasady inżynierii mechanicznej, przepisy BHP oraz administrację biznesową, aby wykonywać swoją pracę. Większość profesjonalistów jest zobowiązana do posiadania dyplomu ukończenia studiów wyższych i uzyskania licencji lub certyfikatu w swojej specjalności.
Praca w dużym zakładzie produkcyjnym wykorzystującym ciężki sprzęt może być głośna, gorączkowa, brudna i niebezpieczna. Obowiązkiem inżyniera bezpieczeństwa jest minimalizowanie zagrożeń w pracy poprzez identyfikowanie i usuwanie potencjalnych problemów przed ich wystąpieniem. Profesjonalista zwiedza obiekt i rozmawia z pracownikami, aby przeanalizować kwestie bezpieczeństwa. Robi notatki o niebezpiecznych procedurach lub maszynach, aby później stworzyć szczegółowy raport dla kierownictwa.
Po utworzeniu raportu inżynier bezpieczeństwa zaczyna myśleć o sposobach rozwiązania problemów i uniknięcia wypadków. Może dokonywać przeglądu schematów i planów sprzętu w celu skorygowania wad projektowych lub prowadzić szkolenie, aby pomóc pracownikom w nauce bezpieczniejszych praktyk. Inżynier może podjąć decyzję o wprowadzeniu nowych wytycznych dotyczących zdrowia i kontroli jakości pracowników oraz zaplanować regularne przeglądy prewencyjne, aby zapewnić utrzymanie maszyn w dobrym stanie.
Inżynier bezpieczeństwa może być zatrudniony na pełny etat przez zakład produkcyjny w celu monitorowania działalności lub odwiedzania wielu lokalizacji jako konsultant. Firmy ubezpieczeniowe zatrudniają inżynierów ds. bezpieczeństwa, aby doradzać właścicielom firm, jak poprawić warunki pracy i obniżyć stawki ich polis. Niektórzy wykwalifikowani inżynierowie bezpieczeństwa są zatrudniani przez regionalne i federalne agencje rządowe do przeprowadzania regularnych przeglądów dużych obiektów, upewniając się, że są one zgodne z prawem.
W większości sytuacji, aby znaleźć pracę jako inżynier bezpieczeństwa, wymagany jest tytuł licencjata w zakresie medycyny pracy lub inżynierii. Wielu inżynierów rządowych posiada tytuły magistra lub wyższe w zakresie higieny przemysłowej, a specjaliści zajmujący się badaniami i projektowaniem nowych maszyn często przechodzą specjalistyczne szkolenie w zakresie inżynierii mechanicznej. Wiele regionów i krajów wymaga, aby inżynierowie bezpieczeństwa zdali egzaminy licencyjne, zanim będą mogli zaoferować usługi konsultingowe. Uzyskanie dodatkowego certyfikatu od szanowanej organizacji, takiej jak Amerykańskie Stowarzyszenie Inżynierów Bezpieczeństwa w Stanach Zjednoczonych, może być pomocne w znalezieniu pracy.
Nowi inżynierowie bezpieczeństwa zwykle rozpoczynają swoją karierę jako asystenci doświadczonych pracowników w celu zapoznania się z pracą. Asystenci uczą się komponować raporty i w razie potrzeby formułować oficjalne zalecenia. Nowi inżynierowie zaczynają pracować bez nadzoru po udowodnieniu swoich umiejętności i zaangażowaniu w pracę.