Bycie dobrym nauczycielem edukacji specjalnej wymaga dużo cierpliwości, troski i zrozumienia. Praca z uczniami ze specjalnymi potrzebami może być wyzwaniem i wiele dni będzie wyzwaniem, ale jest jeszcze wiele dni, które przyniosą triumf i wielkie poczucie spełnienia. Zostanie nauczycielem edukacji specjalnej nie różni się tak bardzo od zostania nauczycielem innego typu. Istnieją różne rodzaje kursów, ale proces jest nadal podobny.
Droga do zostania nauczycielem pedagogiki specjalnej zaczyna się od uzyskania tytułu licencjata. Wielu studentów decyduje się na uzyskanie stopnia naukowego, a istnieje kilka kolegiów, które oferują czteroletnie studia w zakresie edukacji specjalnej. Wykształcenie nie jest jednak konieczne, ponieważ możliwe jest podjęcie zajęć edukacyjnych później, podczas uzyskiwania uprawnień nauczycielskich.
Przygotowując się do objęcia stanowiska nauczyciela edukacji specjalnej, należy wziąć udział w bardziej specjalistycznych zajęciach. Kursy takie jak psychologia wychowawcza, zagadnienia prawne w szkolnictwie specjalnym i kursy strategiczne dla nauczycieli dzieci niepełnosprawnych są powszechne. Różne stany mają różne wymagania edukacyjne, ale większość wymaga, aby uczniowie brali udział w wielu kursach specjalizujących się w dzieciach o specjalnych potrzebach.
Nauczanie uczniów daje przyszłym nauczycielom szansę pracy z uczniami i wyczucia pracy. Jest to jedno z najcenniejszych doświadczeń, jakie student będzie miał przed rozpoczęciem zawodu nauczyciela. Pod koniec czasu spędzonego w klasie, do której są przydzieleni, uczniowie nauczą się wielu umiejętności, których potrzebują, aby stać się biegłymi nauczycielami edukacji specjalnej.
Po ukończeniu studiów licencjackich większość stanów wymaga, aby uczniowie powrócili do szkoły w celu uzyskania dyplomu w zakresie edukacji specjalnej, zanim uzyskają pozwolenie na nauczanie. Niektóre stany zezwalają uczniom na nauczanie podczas kończenia programu kwalifikacji, a kilka stanów w ogóle nie wymaga dodatkowego roku. Po ukończeniu tego programu uczniowie mogą ukończyć certyfikat nauczycielski potrzebny do zostania nauczycielem edukacji specjalnej.
Wszyscy przyszli nauczyciele są zobowiązani do przystąpienia do egzaminów kompetencji nauczycielskich przed rozpoczęciem kariery nauczycielskiej. Te testy oceniające mają na celu sprawdzenie wiedzy uczniów na temat praktyk pedagogicznych i, w tym przypadku, zagadnień pedagogiki specjalnej. Niektóre stany wymagają, aby przyszli nauczyciele przystąpili do tych testów przed rozpoczęciem nauki przez uczniów, ale prawie wszyscy zainteresowani karierą nauczycielską muszą je w końcu przystąpić.
Ostatnim krokiem do zostania nauczycielem edukacji specjalnej jest złożenie wniosku o certyfikat. Po spełnieniu wszystkich pozostałych wymagań ten krok jest łatwy. Zazwyczaj wraz z dokumentacją należy przekazać opłatę, a następnie, po zatwierdzeniu, nauczyciel może oficjalnie rozpocząć pierwszy rok w pracy. Ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z faktu, że różne stany mają różne wymagania certyfikacyjne. Jednak wiele stanów honoruje licencję nauczyciela z innego stanu bez konieczności spełnienia przez nauczyciela dalszych wymagań.