Asystent laboratoryjny lub asystent laboratoryjny to osoba, która udziela pomocy w laboratorium. Na ogół asystenci laboratoryjni przygotowują próbki do badań, przeprowadzają specjalistyczne testy i nadzorują konserwację różnego rodzaju sprzętu laboratoryjnego. Istnieją różne rodzaje asystentów laboratoryjnych. Obowiązki asystenta mogą się zmieniać w zależności od jego specjalizacji. Asystenci laboratoryjni są często zatrudniani przez laboratoria medyczne w szpitalach i gabinetach lekarskich, uczelnie i organizacje badawcze oraz laboratoria prywatne.
Aby zostać asystentem laboratoryjnym, osoba musi ukończyć szkołę średnią. Uzyskanie świadectwa dojrzałości jest generalnie pierwszym krokiem na tej często wybieranej ścieżce kariery. Po ukończeniu szkoły średniej kolejnym krokiem jest wejście na program studiów. Chociaż niektórzy ludzie mogą znaleźć pracę w laboratorium na poziomie podstawowym z dyplomem ukończenia szkoły średniej, większość pracodawców na ogół wymaga wyższego wykształcenia. Osoby zainteresowane tą dziedziną kariery zwykle uzyskują stopień naukowy współpracownika, a niektóre przystępują do programu licencjackiego.
Zazwyczaj osoby zainteresowane pracą w laboratorium wybiorą specjalizację z nauk ścisłych. Niektóre z najczęściej realizowanych kierunków to chemia, mikrobiologia, biologia i hematologia. Ponadto można również prowadzić studia na kierunku technologia medyczna lub ściśle pokrewny przedmiot. Wiele kolegiów społecznych i technicznych oferuje dwuletnie programy studiów dla asystentów laboratoryjnych. Niektórzy ludzie decydują się uczęszczać do większego college’u lub uniwersytetu i zamiast tego uzyskać tytuł licencjata.
Osoba zainteresowana pracą na stanowisku asystenta laboratoryjnego będzie musiała dodatkowo określić, jakim asystentem chce być. Asystent laboratorium medycznego zwykle pracuje w gabinecie lekarskim lub szpitalu. Tego typu asystenci zazwyczaj spędzają dni na analizowaniu badań krwi, moczu i innych rodzajów badań medycznych. Niektóre osoby mogą zostać asystentem laboratorium badawczego, który zazwyczaj pracuje pod bezpośrednim nadzorem naukowca. Osoby pracujące w tym obszarze mogą prowadzić obszerne ewidencje danych, przechowywać i testować próbki tkanek, przeprowadzać sekcje i sporządzać raporty podsumowujące badania.
Aby znaleźć zatrudnienie jako asystent laboratoryjny w dziedzinie medycyny, korzystne może być zapytanie w szpitalach, przychodniach i gabinetach lekarskich. Osoba zainteresowana pracą w laboratorium jako asystent naukowy może skorzystać z bezpośredniego kontaktu z działem badawczym lokalnych szkół wyższych i uniwersytetów. Różne miejsca pracy mają zazwyczaj różne warunki wstępne i wymagania dotyczące asystenta laboratoryjnego. Niektórzy pracodawcy mogą zatrudnić osobę z dyplomem ukończenia szkoły średniej i zapewnić szkolenie na asystenta w laboratorium pracy, podczas gdy większość zazwyczaj wymaga co najmniej stopnia naukowego współpracownika. Ponadto niektórzy pracodawcy mogą zażądać certyfikatu lub licencji.