Inżynier akustyki lub inżynier dźwięku stosuje naukę o dźwięku i wibracjach w rzeczywistych technologiach. Dziedzina ta dotyczy przede wszystkim redukcji niepożądanego hałasu, co nazywa się kontrolą hałasu. Obejmuje to również wzmacnianie pożądanych dźwięków i manipulowanie wibracjami dźwięku w celach pomiarowych. Dziedzina inżynierii akustycznej ma wspólną płaszczyznę z bardziej ugruntowanymi dziedzinami inżynierii mechanicznej, elektrycznej i lądowej.
Nauka o dźwięku nazywana jest akustyką i ma kilka podstawowych procesów. Jednym z nich jest absorpcja, to utrata energii, której doświadczają fale dźwiękowe podczas odbijania się od powierzchni. Dyfrakcja to zjawisko załamywania się fal dźwiękowych wokół małych przeszkód w ośrodku i ponownego rozchodzenia się po przejściu przez małe otwory. Pogłos ma miejsce, gdy echo dźwięku utrzymuje się po zniknięciu oryginalnego źródła. Refrakcja występuje, gdy fale dźwiękowe uginają się po przejściu lub rozchodzeniu się w innym ośrodku.
Wielu inżynierów akustyków stara się kontrolować dźwięki w budynkach w procesie zwanym akustyką architektoniczną. Zazwyczaj koncentruje się na zmniejszeniu poziomu hałasu przenikającego przez ściany. Pomieszczenia można również zaprojektować tak, aby skrócić czas pogłosu dźwięku lub czas zaniku dźwięku, aby poprawić wyrazistość mowy. Jednak niektóre duże aule są zaprojektowane specjalnie do wzmacniania dźwięków w całym pomieszczeniu. Sale koncertowe i miejsca spotkań publicznych wykorzystywały tę technikę, zanim mikrofony były szeroko stosowane.
Kontrola hałasu nie ogranicza się tylko do pojedynczych budynków. Urbanista może skorzystać z usług inżyniera akustyka w celu zmniejszenia hałasu ulicznego z autostrad lub lotnisk na tereny mieszkalne. Można to osiągnąć, instalując ściany dźwiękochłonne, które można zobaczyć wzdłuż wielu autostrad na obszarach miejskich. Strefy buforowe można również wyznaczyć do kontroli hałasu. Strefy przemysłowe lub handlowe są często umieszczane między lotniskami a zaludnionymi regionami.
Inżynier akustyk może być również zaangażowany w technologię sonaru i obrazowania medycznego. Sonar to technika używana przez statki do określania lokalnej głębokości wody. Działa poprzez odbijanie fal dźwiękowych od dna oceanu i mierzenie czasu ich powrotu. USG to technika wykorzystywana do uzyskania obrazu płodu podczas ciąży. Jest podobny do sonaru, ponieważ mierzy odbicie generowanych fal dźwiękowych. Nazwa pochodzi od częstotliwości używanych fal dźwiękowych, która przekracza granice ludzkiego słuchu.
Specjalne programy studiów dla początkującego inżyniera akustyka są rzadkie, chociaż czasami można znaleźć stopnie naukowe. Dziedzina ta jest zwykle zintegrowana z programem nauczania inżynierii mechanicznej lub elektrycznej. Inżynierowie akustyczni zazwyczaj znajdują zatrudnienie jako konsultanci inżynierów budownictwa i architektów oraz pracują nad różnymi projektami budowlanymi.