Osoba chcąca zostać anestezjologiem spędzi wiele lat na szkoleniu w tej dziedzinie. Anestezjolodzy to lekarze, którzy ukończyli kilkuletnie szkolenie specjalistyczne poza szkołą medyczną. Dziedzina jest tą, w której istnieje duże zapotrzebowanie na precyzję i kompetencje, i oferuje lekarzom możliwość pracy z wieloma różnymi typami pacjentów.
Każdy, kto chciałby zostać anestezjologiem, zaczyna od ukończenia szkoły średniej i aplikowania na ostatni rok do college’u. Oceny powinny być dobre, aby mieć jak najwięcej okazji do uczęszczania do college’u, a ludzie powinni szczególnie skupić się na studiach matematycznych i ścisłych. Mają one szczególne znaczenie w przygotowaniu do szkolenia medycznego.
W niektórych krajach, np. w Wielkiej Brytanii, studenci kończą szkołę medyczną ze studiami. W USA student, który chce zostać anestezjologiem, będzie musiał ukończyć czteroletnie studia przed pójściem do szkoły medycznej. Typowe kierunki, które są odpowiednie, obejmują specjalizację przedmedyczną lub nauki ścisłe. Niektóre osoby szkolą się również jako dyplomowane pielęgniarki i otrzymują tytuł Bachelor of Science w zakresie pielęgniarstwa. W młodszym roku uczniowie będą musieli zdać test wstępny MCAT lub Medical College i muszą uzyskać dobre wyniki w tym teście. Oceny na studiach muszą być doskonałe, aby zwiększyć szanse na przyjęcie do szkoły medycznej.
Studenci spędzą trzy do czterech lat w szkole medycznej, zanim uzyskają licencję lekarza, a na ostatnim roku szkolenia podejmują decyzję, czy chcą się specjalizować. Jeśli student zdecydował się zostać anestezjologiem, będzie musiał zgłosić się do programów szkoleniowych z zakresu anestezjologii. Ponownie, to dodatkowe szkolenie w większości przypadków trwa co najmniej cztery lata, a wielu anestezjologów kończy piąty rok studiów w podspecjalizacji, takiej jak anestezjologia dziecięca, leczenie bólu, anestezjologia w intensywnej terapii, anestezjologia kardiologiczna lub kilka innych dziedzin. Studenci mogą również zdecydować się przede wszystkim na skupienie się na badaniach w anestezjologii.
Po zakończeniu szkolenia studenci w USA będą musieli przystąpić do egzaminów ustnych i pisemnych w American Board of Anesthesiology (ABA). Po zdaniu tych egzaminów lekarze mogą stwierdzić, że posiadają certyfikat zarządu. Niektóre podspecjalizacje mogą mieć również dodatkowe egzaminy oferowane przez ABA.
W tym momencie anestezjolog jest certyfikowany przez radę, ale jeśli zamierza praktykować gdzie indziej, być może będzie musiał uzyskać licencję stanową. Anestezjolodzy są bardzo poszukiwani w agencjach pośrednictwa pracy. Jeśli lekarz wybierze pracę na miejscu, może wymagać pozwolenia na wykonywanie zawodu lekarza w kilku stanach.
Od początku studiów większość studentów może spodziewać się co najmniej dwunastu lat nauki, aby zostać anestezjologiem. To czasochłonna specjalność. Anestezjolodzy są często szczególnie dostrzegani przez pacjentów nie tylko dlatego, że „dostarczają leków”, ale ze względu na ich spokojną postawę. Cierpliwość oraz spokojna i pewna postawa może być bardzo pomocna dla pacjentów zaniepokojonych operacjami lub ogólnie anestezjologią, a anestezjolodzy mogą również chcieć popracować nad osiągnięciem komfortowego i pomocnego zachowania przy łóżku.