Anestezjologia to nauka i praktyka podawania sedacji i/lub znieczulenia żywemu stworzeniu w celu zablokowania bólu. Są anestezjolodzy, którzy ćwiczą na zwierzętach i tacy, którzy leczą ludzi.
Anestezjologia jest dla wielu ludzi dość tajemniczą, a nawet przerażającą dziedziną medycyny. Kto wie, co tak naprawdę dzieje się z osobą, która jest „poddana”? Rzeczywiście, można by powiedzieć, że anestezjologia jest gałęzią medycyny, która jest najbliżej spowodowania śmierci klinicznej i zmartwychwstania na stole operacyjnym.
Anestezjolog specjalizuje się w tej dziedzinie po przejściu zwykłej edukacji w szkole medycznej i rezydenturze. Większość lekarzy ma ogólne wykształcenie w zakresie anestezjologii, ale podobnie jak w przypadku wszystkich specjalności medycznych, do uzyskania certyfikatu wymagane są dodatkowe studia i staż w tej dziedzinie. Głównym celem anestezjologii jest zapobieganie odczuwaniu bólu przez pacjenta. W związku z tym anestezjolog może również brać udział w leczeniu bólu pacjenta po operacji. Często też zaleci najlepszą metodę znieczulenia w zależności od zabiegu, ponieważ nie każda metoda jest odpowiednia do każdego zabiegu u każdego pacjenta.
Anestezjolog może wybierać spośród wielu leków, a częścią szkolenia anestezjologicznego jest wiedza, który lek jest odpowiedni dla danego pacjenta do danej procedury. Wiek, wzrost, waga i ogólny stan zdrowia to czynniki. Na przykład pacjentką może być starsza kobieta ze złamanym biodrem. W zależności od jej ogólnego stanu zdrowia i zabiegu, jaki wykona chirurg, anestezjolog określi, czy konieczne jest znieczulenie ogólne lub całkowite, czy też można zastosować znieczulenie zewnątrzoponowe w celu zablokowania bólu. Ponieważ osoby starsze często nie tolerują zbyt dobrze znieczulenia ogólnego, anestezjolog może stwierdzić, że znieczulenie zewnątrzoponowe zablokuje ból po operacji, ale nadal utrzyma przytomność pacjenta.
Anestezjologia ma kluczowe znaczenie w każdym zabiegu chirurgicznym, ale szczególnie w skomplikowanych operacjach, takich jak otwarte serce. Może być konieczne całkowite zatrzymanie serca i to jest praca anestezjologa. Często ma określony zestaw pielęgniarek i techników, którzy pracują tylko z tym lekarzem podczas operacji i monitorują statystyki życiowe pacjenta.
Dobry anestezjolog odwiedzi pacjenta również przed i po zabiegu. To pomaga mu określić, jakie metody znieczulenia zastosować, a także pozwala lekarzowi obserwować, jak dobrze pacjent toleruje znieczulenie. Może to być wiedza kluczowa dla dalszego leczenia i innych zabiegów chirurgicznych. Upiorne czy nie, anestezjologia jest niezbędną gałęzią medycyny.